С клетками такой формы панцирь легче всего «выращивать». Черепахи растут, и их «броня» должна расти вместе с ними и равномерно по всей площади. Поэтому панцирь черепахи формируется из отдельных пластин, плотно прилегающих друг к другу, как паркетные доски, но сохраняющих способность расти по краям. Если бы пластины могли расти равномерно во всех направлениях, они имели бы форму круга. Но круги не могут плотно прилегать друг к другу, между ними неизбежно останутся зазоры. Существует не так много плоских форм, которые можно использовать для заполнения поверхности без зазоров и наложений...

Если вас попросят назвать главный и самый очевидный признак черепах, что вы ответите? Конечно – панцирь! И будете правы. Панцири – большие и маленькие, выпуклые и не очень, с гребнями, шипами и прочими «украшениями» – надежно защищают черепах от врагов. Мало какому хищнику по зубам черепаший «дом», ведь он образован костью и рогом, очень твердый и прочный. Но, оказывается, из этого правила бывают исключения! Черепаха на фото называется эластичной плоскопанцирной (Malacochersus tornieri), и панцирь ее твердым никак не назовешь...