В первом приближении кажется, что церковь одержала в боях смутного времени если не сокрушительную, то хотя бы уверенную победу. Патриарх Гермоген сначала поставил карманного царя Василия Шуйского, а после его свержения сподвиг российское дворянство на сбор двух ополчений. Его ближайший сподвижник митрополит Ефрем был душой и организатором похода армии Пожарского и Одоевского к Москве. Он же помазал на царство Михаила Романова, прочитав ему долгую и нудную проповедь о пользе духовенства в государстве...

Отношения советского руководства с Русской православной церковью, как известно, были более чем прохладными. К тому моменту, когда Советский Союз охватила Великая Отечественная война, большинство архиереев и священников либо отбывали заключение в лагерях, либо были расстреляны. Но в ночь с 3 на 4 сентября 1943 года произошел переломный момент: глава СССР Иосиф Сталин призвал к себе трех митрополитов и долго с ними беседовал. На встрече также присутствовали Г. Г. Карпов и В. М. Молотов. После этого...