В ночь с 24 на 25 декабря более чем в ста странах мира отметят Рождество Христово. Для католиков, протестантов и представителей некоторых других религиозных конфессий этот праздник гораздо более значимый, нежели Новый год. Именно в честь рождественского, а не новогоднего торжества миллионы людей украшают свои дома, наряжают елки, готовят подарки близким, пекут имбирные пряники и собираются семьями за ужином. Древнейший религиозный праздник удивляет своей многовековой основой и бесчисленным количеством традиций, обрядов и ритуалов, появившихся в разных уголках земного шара...

В этот день празднуют не только католики, но и протестанты, сред них — лютеране, англикане, часть методистов, баптистов и пятидесятников и другие. Они прославляют день, когда на свет появился младенец Иисус. Для этого римско-католическая церковь пользуется григорианским календарём. За 3−4 недели до Рождества начинается период Адвента, в который принято усиленно каяться и всячески замаливать имеющиеся грехи. Богослужение каждого воскресенья Адвента отличается по тематике и посвящено Евангелию. В сам сочельник (или вигилию), 24 декабря, верующие соблюдают строгий пост...