Силантий закрутился с головой в тулуп и задремал. Какую уж зиму встречал он лесником на таёжной заимке! Мерно догорала сальная свеча в его лесной сторожке. Почти стемнело, но красное зарево заката ярко чернило верхушки деревьев. Силантий скинул тулуп, расправив широкие плечи. Он надел рыжую меховую безрукавку поверх суконного кафтана, заправил порты в затертые временем олочи и направился к белой мазаной печи, стоявшей посередине избы. - Остыла, родимая,- покачал головой Силантий,- растопить бы тебя надобно...

Вика проснулась среди ночи и услышала, что снаружи кто-то ходит. Шаги были осторожные, неспешные, но скрипящий снег выдавал нежданного гостя. Кто там? Неужели медведь? Обошел вокруг избушки, постоял возле единственного окошка, завешенного плотной тканью, снова пошел, остановился у двери, осторожно дернул ее. Разве медведь способен вот так взяться за ручку? Это явно человек. Хотя еще неизвестно, кто из них опаснее. Девушка осторожно толкнула в бок Стаса, тот спросонок ничего не понял, вытаращился на нее...