Главную режиссёрскую работу Светланы Дружининой можно назвать новогодним кино, ведь премьера «Гардемаринов» состоялась 1 января 1988 года. Украшением фильма служат песни композитора Виктора Лебедева и поэта Юрия Ряшенцева. «Не вешать нос!» Дружинина надеялась, что музыкальным оформлением её фильма займётся Геннадий Гладков, но тот выбрал другой проект — «Человек с бульвара Капуцинов». Тогда режиссёр обратилась к Лебедеву, который вложил в работу невероятное количество душевных сил: «Я отдал все силы и возможности как раз этой картине...

Одним из последних хитов советского телевидения стала историческая сага Светланы Дружининой "Гардемарины, вперед!". Исполнители троих друзей настолько гармонично были подобраны, что зритель всерьез поверил в их дружбу. Даже за кадром. Тем не менее жизнь внесла в их отношения свои коррективы. В конце 1970-х инженер Нина Соротокина написала для своих детей книгу "Трое из навигацкой школы". К тому времени режиссер Светлана Дружинина уже сняла несколько фильмов на исторические темы. Возможно, поэтому к ней обратилась автор романа про гардемаринов...