21 мая 1937 года на Северный Полюс высадились советские полярники: Иван Папанин, Эрнст Кренкель, Петр Ширшов и Евгений Федоров. Им предстояло провести в Арктике на дрейфующей льдине целый год. До советских полярников еще никто не пробовал жить на дрейфующей льдине. Поэтому невозможно было представить, как будет проходить это рискованное путешествие. Утром 1 февраля 1938 года дежуривший всю ночь Иван Папанин разбудил остальных. Под палаткой раздавался странный скрип. Члены экспедиции вышли наружу и увидели, как буквально на глазах расползается глубокая трещина...