Были времена, когда юзеры даже и не знали о существовании такого элемента как звуковая карта. А что раньше нужно было? Чтобы звучало «как-то» и на том довольны были. Если что-то не нравится, тю, не покупай. А люди покупали, выбора не было. С переходом на PCI у разработчиков появилась возможность перенести долю нагрузки на чипсет, а также использовать ОЗУ для хранения музыкальных дорожек. Поэтому изначально дорогостоящие звуковые карты подешевели, так как сильно упал спрос. Говоря о современных компьютерах, то встроенный звук есть абсолютно на любом устройстве...