Поиск в Вим всегда по регулярному выражению и для него есть специальный режим, который включается слешем: / Если включена опция set incsearch (можно раз навсегда поместить в .vimrc или повесить на комбинацию клавиш через map или imap), то поиск идет по мере набирания выражения. А если включена опция set hls (highlight search), то все найденное будет подсвечено, пока подсветку не уберешь командой noh (и ее тоже можно повесить на какую-нибудь клавишу). Поиск назад включается знаком вопроса. Повторить поиск в ту же сторону позволяет n, а в обратную --- N. С учетом повтора команды (точка .) и повтора замены &, получается мощный способ "найти и обработать"...