Сначала Русь приняла христианство от греков в 988 году. Согласно популярной версии, со временем православные обряды и тексты на Руси были искажены, в то время как у греков остались истинными. С большой долей вероятности можно сказать, что все было наоборот. После разделения церкви на православную и католическую в 1054 году, Византия неоднократно попадала под влияние католиков, в то время как религия на Руси не подвергалась воздействиям из вне. В 1204 году крестоносцы захватили Константинополь. Католическая церковь назначила там своего патриарха...

Набожный царь Алексей Михайлович хотел сделать Москву центром вселенского православия (Московское царство к тому времени оставалось единственным независимым православным государством мира). Он считал себя наследником византийских императоров и даже планировал освободить Константинополь от османского ига. Его стремление находило благожелательную поддержку со стороны восточных иерархов, которые часто приезжали в Москву за пожертвованиями и воспринимались в России как наследники древней Византийской православной традиции...