Своеобразное продолжение «Прощания с Матёрой».  События разворачиваются в поселке, который появился для жителей затопленной деревни. Рядом с ней осуществляется работа валки леса. Пожар охватывает склады леспромхоза.  Пожар описан реалистично. В подробностях предстает картина ужасов этого явления.  Как же реагируют люди? Одни — спасают имущество, вторые — воруют, третьи — радуются произошедшему, получая выгоду.  Главный герой повести — шофер. Пытается преодолеть конфликт с самим собой и часто обращается к мыслям о совести...

Рассказ "Уроки французского" Валентина Распутина - это не только история о трудностях обучения и взросления, но и об уроках доброты и сострадания. Главный герой, мальчик, отправленный в райцентр для учебы, столкнулся с трудностями, которые испытывал как в образовании, так и в повседневной жизни. Его мать возлагала на него большие надежды, однако он был одинок и голоден. Учительница французского языка, Лидия Михайловна, пыталась помочь мальчику, но он не принимал помощи из-за своего закрытого и часто жесткого характера...