Летоисчисление истории Древнего Востока ведется с момента возникновения древнейших цивилизаций в Месопотамии и Египте (4-3 тыс. до н э). Интерес к истории вызван во многом благодаря возникшим своеобразным и знаменитым памятникам культуры, накопленным человечеством от эпохи неолита до бронзового и железного века. «Концом же ее традиционно считается середина I тысячелетия н. э. Эпоха древности обнимает, таким образом, более трех тысячелетий – две трети всей «письменной» истории человечества». ...

Мир Древнего Востока можно сравнить с многоцветным, красочным ковром, узор которого создавался каждым из народов, населявших этот обширный регион. Самые ранние государственные формы (протогосударства) стали складываться именно в древневосточных цивилизациях (в Древнем Египте, Древней Индии, Древней Месопотамии, Древнем Китае) в ходе разложения общинно-родовой организации общества. Каковы же особенности древней восточной цивилизации? Прежде всего, это высокая степень зависимости человека...