В этой армии, сражающейся за свободу Ленинграда, нет сейчас человека, который не знал бы об Иване Смирнове. Когда в лесные дебри переднего края прибывает новое пополнение, первый, о ком слышат молодые бойцы от бывалых товарищей, — это Иван Смирнов. Смирнова ставят в пример всем, его любят, как любят свое полковое знамя. Қаждый боец в тайных своих мечтаниях хочет обладать такими же качествами, какими обладал этот Иван Смирнов. Не раз приходилось слышать: «А уж коли случится погибнуть в бою, то не жаль и умереть, ежели меня будут поминать так, как Ивана Смирнова»...