За выдающиеся достижения на море капитана корабля называли "Нельсоном Конфедерации"... Обычно в историях о военных кораблях, говорят, достаточно одной сюжетной линии – рассказа о судьбе самого корабля. Но в истории со шлюпом конфедератов "Алабама" повествование приходится дробить. Поскольку это тот случай, когда судьба капитана не менее интересна, чем жизнь его последнего корабля. Капитан Рафаэль Сэмс родился в 1809 на юге Мэриленда. В семье аристократа-южанина. В 15 лет он ушел служить на флот. В 1826 году получил мичмана, в 1837 – лейтенанта...

7 февраля 1910 на новейший линкор британского флота HMS Dreadnought пришвартованный в Портленде, графство Дорсет пришла телеграмма, подписанная заместителем министра иностранных дел сэром Чарльзом Хардингом. Там было распоряжение о визите группы членов королевской семьи из Абиссинии на гордость британского флота. Вскоре на лондонском вокзале Паддингтон некто Герберт Чамли из Министерства иностранных дел Великобритании потребовал специальный поезд до Уэймута для абиссинской делегации...