Рынок и частная собственность – древнейшие институты, возникшие на заре цивилизации. Однако история рыночной экономики началась намного позже и соотносится со временем становления капитализма. Докапиталистическая экономика базировалась на традиционном типе хозяйствования. Натуральное производство было направлено на производство продуктов для личного потребления, а не для продажи. Средневековые рынки не играли значительной роли в общественной жизни, а представляли собой отдельные единицы, практически не связанные между собой...

Для последней трети 19в. характерны начало модернизации экономической структуры и продолжительный экономический кризис. Социальная структура промышленности отличалась двойственностью: наряду с фабриками и заводами широкое распространение имели разнообразные доиндустриальные и «протоиндустриальные», т.е. переходные от ремесла и мануфактуры к машинной индустрии, формы промышленного производства, включая надомничество. Машинное и ручное производство развивалось параллельно при относительно низком уровне рыночной конкуренции...