Немцы веками играли довольно заметную роль в российской истории, пик их влияния пришелся, пожалуй, на XVIII век (вспомнить хотя бы Бирона или Миниха). Но и в начале двадцатого века немцы, хоть и составлявшие всего 1,2 % от населения Российской империи, занимали важнейшие позиции в среде чиновничества, интеллигенции и, конечно же, военных. «Обрусевших» немцев, исповедовавших православие и считавших себя именно русскими, было ещё больше. Остзейское дворянство традиционно выбирало военную карьеру в России. «Среди полных генералов на 15 апреля 1914 года из 169 было 48 немцев (28,4%). Среди генерал-лейтенантов из 371 немцев было 73 (19,7%). Среди генерал-майоров из 1034 немцев было 196 (19%)... Император сам назначал генералов и офицеров в состав своей свиты. Вот как выглядела она на июль 1913 года. Среди 53 генерал-адъютантов немцев было 13 (24,5%). Еще 9 из них являлись членами императорской фамилии. Но их, несмотря на полунемецкое происхождение, мы условились при подсчетах за немцев не принимать. В противном случае почти каждый второй носитель высшего свитского звания оказался бы немцем...» (с) А. А. Меленберг. Немцы в российской армии накануне Первой мировой войны. Вопросы истории. 1998. № 10. Разумеется, многие такие немцы связывали свои жизни с судьбой России, да зачастую от «немецкого» у них оставалась фамилия (впрочем, не могу не отметить тенденцию ряда представителей дореволюционной элиты общаться и писать мемуары на немецком, французском или английском). Но с 1914 года «борьба с немецким засильем» серьезно ударила как раз по репутации российской элиты немецкого происхождения, включая жену последнего царя. «Немецкая фамилия» могла стать веским основанием для газетной травли. Причем «немецкая фамилия» могла быть и не немецкой, а, скажем, датской или шведской. Одной из главных «красных тряпок» для общественности был Борис Владимирович Штюрмер — председатель Совета Министров в 1916 году. В период Гражданской войны часть этих «русских немцев» поддержала прогерманское течение в белом движении, позднее эмигрировав. Другая часть поддержала проантантовское белое движение (и там офицеров с именами вроде Аполлон Гибер фон Грейфенфельс было немало). Но и в Красной Армии было достаточно людей с вполне немецкими фамилиями, к примеру — Иван Александрович Шмидт-фон-дер-Лауниц или Виктор Вильгельмович Окерман. Я это к чему... когда вы видите какие-то трудночитаемые фамилии в «красном» или «белом» лагере, не спешите их записывать в «агенты» или «интервенты». Скорее всего это — потомки немцев, датчан, шведов, поляков и т.д., далеко не в первом поколении, тем не менее идентифицировавшие себя как русские. А на фотографии — Пауль Георг Эдлер фон Ренненкампф, более известный как Павел-Георг Карлович фон Ренненкампф. В 1914 году он командовал 1-й армией Северо-Западного фронта русских сил.