Одно из центральных предсказаний общей теории относительности (ОТО) состоит в том, что массивный объект — звезда, галактика или черная дыра — может отклонять свет, который проходит поблизости. Это значит, что свет от удаленных объектов гравитационно линзируется более близкими к нам объектами. При правильных условиях гравитационное линзирование действует как своего рода естественный телескоп «из ничего». Он может увеличивать яркость и свет удаленных объектов. Астрономы уже использовали этот прием, чтобы наблюдать за некоторыми из самых далеких галактик во Вселенной...

Наблюдательная астрономия — область астрономии, связанная с получением наблюдательных данных о небесных объектах с применением телескопов и других астрономических приборов. Как наука астрономия практически лишена возможности проведения экспериментов с объектами Вселенной, что несколько компенсируется возможностью наблюдать и исследовать огромное число примеров астрономических явлений. Подобные наблюдения позволяют, например, прослеживать некоторые закономерности проявляемых объектами свойств. Результаты изучения близких объектов, проявляющих определённые свойства, (например, переменные...