Редкости и аномалии издавна пользовались популярностью — их показывали на ярмарках, в цирках, держали при дворах знатных людей. Пётр I собрал целую коллекцию диковинок, открыв под неё особый музей — Кунсткамеру. На основе собранных Петром материалов вырос старейший Зоологический музей России, а на его базе — научный институт. В 1747 году пастухи-тунгусы послали в столицу местное диво: чучело двухголового оленёнка. Жил при Кунсткамере и живой монстр — трёхногий телёнок, переданный музею майором ландмилицейского тамбовского полка Луниным в 1752 году...

Все знают, например, ежа, многие представляют себе землеройку. Но мало кто слышал про их чудесного родственника с островов Карибского моря – щелезубе. Впервые его обнаружил в 1833 году на Гаити российский ученый Федор Федорович Брандт. Животное он назвал Solenodon paradoxus, что дословно переводится как щелезуб парадоксальный. Такое название зверушка получила, видимо, за свою странную внешность – выглядит она, как огромная землеройка. А в 1861 году немец Вильгельм Петерс нашел на Кубе еще один вид щелезуба и назвал его кубинским (Solenodon cubanus)...