30 марта 1856 года Александр II объявил о необходимости разработки проекта крестьянской реформы в России. Длинная история Необходимость проведения крестьянской реформы в России осознавалась постепенно. Подобные мысли в начале своего правления высказывала Екатерина II, но не нашла поддержки. Ее внук, Александр I, взойдя на престол, издал первый в истории России Указ о вольных хлебопашцах, позволявший помещикам освобождать крестьян от крепостной зависимости, но воспользоваться этим правом пожелали единицы...

Император Александр III выделялся своей резкостью и прямотой, особенно с подчинёнными. Любитель читать чужие письма Пётр Николаевич Дурново (1845-1915) происходил из древнего дворянского рода. В юности он готовился стать морским офицером, но в более зрелые лета перешёл на гражданскую службу. Ему ещё не было сорока лет, как его заприметил государь Александр III и назначил директором департамента полиции – центральной структуры Министерства внутренних дел. В те годы, когда борьба с революционной крамолой,...