Буржуазная революция, обусловленная конфликтом между новым капиталистическим укладом и феодальными производственными отношениями, началась в 1640 году. Начало Английской революции Стюарты, начавшие править в Англии с 1603 года, показали себя ярыми защитниками интересов старого дворянства и укрепления самодержавной королевской власти. Первый представитель новой династии — Яков I — носился с мыслью о полном упразднении парламента. Еще более решительный курс на укрепление абсолютизма проводил сын Якова, Карл I...

Гражданские войны в Англии (1642–1651 гг.) были вызваны грандиозным столкновением идей между королем Англии Карлом I (годы правления 1625–1649 гг.) и его парламентом. Споры о полномочиях монархии, финансах, вопросах религиозных обычаев и толерантности, а также столкновение лидеров с личностями, которые страстно верили в свое дело, но мало сочувствовали каким-либо другим взглядам, - все это способствовало десятилетнему конфликту, который видел более 600 сражений и осад, тысячи смертей, казнь Карла, отмену монархии и провозглашение Англии республикой...

Кромвель, талантливый организатор и военачальник, сумел переломить ход гражданской войны, захватил власть и умер диктатором.