В мае 1994 года на 47-м Каннском кинофестивале режиссер Никита Михалков представил свой новый фильм «Утомленные солнцем». Он не без оснований рассчитывал на главный приз этого смотра — тема сталинских репрессий тогда была, что называется, на слуху, в сюжете упоминались и операции НКВД за рубежом, связанные с белогвардейскими организациями. Так что эта картина должна была найти отклик у жюри Канн. К тому же и показ «Утомленных солнцем» прошел ближе к финалу конкурсной программы — это тоже должно было добавить фильму шансов...
В 1993 году Никита Михалков в соавторстве с Рустамом Ибрагимбековым за несколько месяцев написал сценарий фильма под рабочим названием «Безусловный эффект шаровой молнии». Роли в фильме написали под конкретных актеров, поэтому кастинг провели в краткие сроки. Проект воплощали в жизнь вместе с продюсером Мишелем Сейду из Франции. Роль комдива Котова Михалков написал для себя, его дочь сыграла дочь режиссера Надя. Митю сыграл Олег Меньшиков, с которым Никита Сергеевич работал на съемках фильма «Родня»...