В 1937 г. японский генштаб флота заказал двум фирмам самолёт с большой дальностью, с возможностью использования на авианосцах. В конкурсе приняли участие две фирмы "Мицубиси" и "Накадзима", со временем остались только одни проектировщики "Мицубиси". Японские инженеры пошли по пути максимального облегчения машины, баки не протектировали, даже защиту пилота не предусмотрели. Самолёт получил две 20-мм пушки Эрликон, два синхронных 7,7-мм пулемета. Мотор поставили на 875 л. с., позже его заменили на 940 л...

10 июля 1942 года во время борьбы за Алеутские острова произошло неожиданное событие, позволившее американцам раскрыть секрет знаменитого японского истребителя «Зеро». Находка с острова Акутан сыграла важную роль в победе янки в Тихоокеанской войне. В сумерках 9 июля Catalina, пилотируемая капитаном С. мар. Уильям Тис вылетел в рутинное разведывательное патрулирование и решил двигаться на основе счетной навигации, которую можно было считать ненадежным и анахроничным методом, но в атмосферных условиях северной части Тихого океана часто не было другого выхода...

Японцы, как и немцы, слишком поздно приступили к разработке кардинально новых типов боевых самолетов, и потому все лучшие образцы японской авиатехники хоть и успели повоевать, показав потрясающие результаты, но война быстро закончилась. После войны американцы признали, что в 1944-м японцы запустили в серию свой лучший истребитель Ki-84 «Хаяте», который наносил союзникам буквально опустошительный урон, но качественных материалов для производства и опытных пилотов для ведения воздушных сражений уже не было, и американцам в этом сильно повезло...

Истребитель Мицубиси A6M, более известный как «Зеро», представлял собой цельнометаллический одномоторный одноместный низкоплан с убирающимся шасси и закрытой кабиной. Самолет был принят на вооружение флота Японии под обозначением «палубный истребитель морской тип 0»; («ноль» в японской системе индексации военных самолетов обозначал последнюю цифру года принятия машины на вооружение – 1940 г.). Флотские летчики тут же прозвали его «Рейзен» (сокращенно от «Рейсики зентоки» - «Истребитель Ноль»); американцы...