Небеса над Русью нахмурились тучами, предвещая недоброе в тревожном ожидании. В нависшей грозной тишине лишь ветер легонько треплет конские гривы. А на метафизическом распутье дорог и судеб остановились сказочные русские богатыри. Пожалуй, эту картину великого Виктора Васнецова знают все от мала до велика. А современная массовая культура растащила эти образы на мультяшных персонажей, героев многочисленных произведений новомодного славянского фэнтези и прочие фанфики с мерчендайзами. Мы же, наверное...

Почему художника влекла древняя Русь, и кто сподвиг его на написание монументального полотна? Виктор Михайлович Васнецов говорил, что картина «Богатыри» – это его обязательство перед народом, благодарность ему за то, что «вырастил, воспитал, вооружил уменьем». Замысел у него возник еще в 1871 году. Он набросал карандашом эскиз. Через пять лет в Париже повторил рисунок уже в красках. В мастерскую к нему в этот момент вошел Василий Поленов и восхитился. Васнецов же щедро предложил, мол, бери себе, раз нравится...