Верещагин происходил из семьи предводителя дворянства. Готовили к военной карьере. Успешно окончил Морской кадетский корпус - мичман. Но затем вопреки воле родителей в 1860 году поступил в петербургскую Академию художеств. На третьем курсе Академии поехал на Кавказ, где в Тифлисе обучал рисованию детей офицеров. После Кавказа едет в Европу, учится у тамошних мастеров. В 1867 году принял приглашение Туркестанского генерал-губернатора генерала Константина Петровича Кауфмана состоять при нём художником...