Имя великого петербургского трагика Василия Каратыгина (1802-1853) вошло в историю русского театра как символ холодной, рассудочной актёрской игры, которую исследователи долгое время противопоставляли прекрасным романтическим порывам московского соперника — Павла Мочалова. Однако современное театроведение опровергает эту искусственно созданную и впоследствии навязанную оппозицию. Конечно, "любимцы Мельпомены", как называли Каратыгина и Мочалова современники, были очень разными — по фактуре, индивидуальности, приёмам и манерам...

В воспоминаниях замечательного русского актера и драматурга Петра Каратыгина есть воспоминание о первом выступлении на публике его брата Василия Каратыгина. Дебютировал Василий Андреевич 3 мая 1820 года в петербургском Большом театре. Петр Андреевич наблюдал игру брата находясь за сценой. Описывая действо и переполняющие чувства от события, Петр Андреевич сообщает маленький факт из судьбы еще одного знаменитого в 19 веке Василия – Василия Жукова. «Подле меня стоял старший театральный плотник Ананий...