Как вы думаете, что объединяет Америго Веспуччи и Данте Алигьери; Кристофоро Коломбо, Васко да Гама и Микеланджело с Рафаэлем; Франческо Петрарку и Ференца Листа; Мигеля де Сервантеса и Лопе де Вега с Алессандро Вольта, Андре-Мари Ампером и Луи Пастером? Все они — члены третьего ордена францисканцев. Как такое может быть, ведь францисканцы — католические монахи, а все перечисленные монахами не были? Монахами не были, а францисканцами были. Но обо всём по порядку. Ну насколько это слово вообще применимо к францисканцам...

Постепенно вокруг Франциска собрались единомышленники. Облачённые в серые мантии, опоясанные верёвками, в сандалиях на босых ногах, аскеты жили исключительно на подаяние. Братья трудились во имя Господа не только на территории Италии, но и отправлялись с проповедью в дальние страны...