Родители Николая Васильевича примечательны тем, что наградили свое талантливое чадо психологическими проблемами, которые стали причиной появления на свет таких прекрасных повестей, как «Вий», «Пропавшая грамота» и пр. Посему, заслуживают отдельного внимания. Отец писателя, Василий Афанасьевич Гоголь-Яновский, происходил из старинного украинского рода. Прадед его был прославленным казачьим атаманов. А вот дед и отец резко сменили профессию, предпочтя шашке и коню Библию и кадило. Сам Василий Афанасьевич пренебрег родовыми профессиями и решил искать счастье в гражданской службе...

В одной из книг о Гоголе Ю. В. Манн коротко упоминает любопытную историю. Василий Афанасьевич, отец Н. В. Гоголя, видел сон. Ему снилась Царица Небесная, указывавшая на девочку, совсем ещё малютку, которой не исполнилось и года. Позже в семье Косяровских, живших по соседству, Василий Афанасьевич увидал годовалую девочку, узнал её и в продолжение следующих тринадцати лет и явно, и тайно наблюдал за ней. В 1805 году Василий Афанасьевич Гоголь-Яновский и Марья Ивановна Косяровская стали мужем и женой...