Для окружающих - всегда активный, борый и весёлый, Корней Чуковский с всю жизнь мучился лютой бессонницей. Ему не могли помочь ни врачи, ни лекарства, ни гипноз. Такова была расплата за определённый склад личности, гиперактивность, непоседливость, трудоголизм, общение с множеством людей...

1. Мать будущего писателя Екатерина Корнейчукова происходила из небогатой украинской крестьянской семьи и трудилась прислугой у ставшего его отцом зажиточного одесского еврея Иммануила Левенсона. Родители рано расстались, и Коля на всю жизнь сохранил нехорошее отношение к отцу. Во время их встречи уже во взрослом возрасте Корней Чуковский (такой творческий псевдоним он создал из фамилии матери) просто вынес чемодан с вещами отца на улицу, давая понять, что разговор закончен и продолжения не предвидится...