Вскоре Макар получил на работе большую премию, и Бугровы решили вернуть соседу деньги, которые у него вымогала Дарья Романовна. Все это время их жизнь текла непривычно спокойно. Конфликты невестки со свекровью полностью прекратились, Мирослава, напуганная историями о тюрьме, больше не бралась за карты и каждый день после школы ездила в автомастерскую помогать отцу. К Анне постепенно возвращался душевный покой. Бугрова постучалась к Игорю Ручинскому в дверь. — Здравствуй, Игорь. Вот деньги. Возьми...

В день похорон Анна не смогла пойти на кладбище из-за болезни дочери. Она очень переживала за мужа и вечером с волнением ждала его возвращения с поминок. К удивлению жены, Макар вернулся не один, а с незнакомой женщиной. — Анечка, познакомься, — мужчина помог незнакомке перешагнуть порог и приобнял ее, глядя на супругу. — Ты знаешь, кто это? Это мама моя, — радостно произнес Бугров. — Здравствуйте. Неожиданно как-то... — хозяйка растерялась. Она осмотрела гостью с головы до ног: среднего роста, лет пятидесяти пяти, вся в траурном одеянии, с черным платком на голове...