Босиком по обочине

Вдруг за окном один за другим начали вспыхивать фейерверки - один ярче другого. Следом стали раздаваться пушечные залпы - один мощнее другого. Стреляют... - А вот это новый год по-техасски! - сказали нам. На часах было 12 ночи, и мы поверили, что да - это новый год! Как тут русского императора Петра I не вспомнишь, который приказал из пушек палить в новый год! Мы достали из чемодана бенгальские огни, маленькие и огромные, хотели обрадовать. Ого-го, сказали нам, это опасно, ведь у нас нет снега, кругом сухая листва...

Накануне Рождества мы посетили две  службы в одной из крупнейших церквей штата Техас - Woodlands Church. Раньше она называлась Fellowship of The Woodlands или FOTW. Это неконфессиональная мега-церковь, расположена примерно в 27 милях от центра города Хьюстон. Возглавляет её пастор Керри Шук.Он основал эту церковь в 1993 году, арендовал для этого помещения местной школы, и первоначально там было 8 прихожан. А в 2007 году было уже 14 000 прихожан и постоянное церковное здание, которое открылось в 2001 году...

Утро, как вы помните, началось с традиционных рождественских булочек - Monkey bread, что в переводе означает "обезьяний хлеб". Это были  сладкие шарики из дрожжевого теста. Обязательными ингредиентами этой выпечки являются сливочное масло, корица, сахар, ваниль и орехи. Шарики слеплены в один общий пирог. Своих фото почему-то не нашлось. Зато осталось в памяти, что было очень вкусно! Почему обезьяний? есть несколько гипотез. Выпечку едят руками, разбирая по кусочкам, как обезьяна. По другой версии, шарики хлеба напоминают баобаб, которые любят обезьяны...

Благополучно получив визу в Бишкеке, мы полетели встречать Рождество и новый год в Америку. Подготовка к празднику началась с покупки ёлки, ездили в специальный магазин. Ёлок было очень много, долго выбирали. И вот наконец привезли. Я таких ёлок у нас никогда не видела. Цвет хвои немного голубоватый, сама хвоя очень густая, длинная и, главное, не колется. Замечательная ёлка! 24 декабря поздно вечером (когда внучка - самый младший член семейства- уснула наверняка) ёлка была не только украшена, но и завалена подарками...

Поездка в Киргизию была для нас деловой поездкой. По заголовку можно догадаться, в чем состояло дело - мы приехали получать визу для поездки в США. Первый раз, в 2019 году, мы ездили в Екатеринбург. Там всё было чуть иначе, чем в Киргизии. По порядку. Дата посещения посольства была назначена заранее. Место жительства мы выбирали так, чтобы находиться в шаговой доступности от здания посольства, потому что явиться надо было рано. Мы подошли, помнится, к семи утра. Около здания мы увидели большое скопление ожидающих, все скамейки уже были заняты...

А какой смысл покупать машину, чтобы разъезжать по асфальту? Там, где асфальт, ничего интересного, а где интересно, там нет асфальта. (А.и Б. Стругацкие. "Понедельник начинается в субботу") Готова поспорить с героем юмористической повести Стругацких! Если вы едете на любом виде транспорта по дороге маршрутом Бишкек-Балыкчи, имейте в виду, что лучше не спать. Иначе проспите такие виды! Никакое фото не сумеет передать красоту горных ландшафтов, которые открываются перед пассажирами. И всё же я сделала попытки фотографировать...

В Балыкчи мы забронировали интересное местечко. Начну с начала. Из Бишкека приехали на маршрутке, билеты купили в официальной кассе на автовокзале. В Балыкчи попытались взять такси, чтобы добраться до нашего нового жилья. Таксист везти нас отказался: сказал, что это тут рядом. Это действительно было недалеко. Но когда идешь незнакомой дорогой и с тяжёлыми сумками, то путь кажется тернистым и нескончаемым. Короче, мы удивились, почему таксист не захотел на нас заработать ;)) Наконец, подошли к нашему жилью...

Если вы помните, на пляже в городе Балыкчи, что на берегу Иссык-Куля, мы приятно общались с местными женщинами. Именно они сказали нам, что побывать на Иссык-Куле и не попробовать запечённую форель- это зря ездил на Иссык-Куль! Поэтому после купания в чистейшей воде озера мы направились в кафе, которое так и называется "Балыкчи форель". Кафе находится тут же на пляже. Территория кафе занимает довольно большую площадь. Около входа можно посмотреть на живую форель, как она плавает, ни о чем пока не подозревая...

Вообще-то, мы хотели попасть в Семеновское ущелье. Я читала отзывы туристов, где они писали, что Семеновское - это намного круче Григорьевского, что прям даже страшно местами...Оба ущелья считаются самыми большими на северном берегу Иссык-Куля, находятся примерно в 30 км от туристического города Чолпон Аты. Но вот захотелось адреналина... Накануне я даже волновалась по поводу этих "страшных" мест... Но когда мы уже покупали билеты, выяснилось, что едем в Григорьевское ущелье. Про ущелье и впечатления...

Немного исторической справки Балыкчи - город в Иссык-Кульской области в Киргизии. Город небольшой, около 50 тысяч человек. В переводе с киргизского означает "рыбак". Когда-то совсем давно Балыкчи был одним из перевалочных пунктов на Великом шелковом пути. Начинался с двух землянок и юрты инспектора в далеком 1871 году. Тогда это был пункт между городами Бишкек и Каракол. Но при чем тут рыбак? В 1880-е годы отставной солдат Михаил Бачин построил хутор, начал рыбный промысел и даже организовал рыбную артель...

Конечно, в таком большом городе (чуть более миллиона человек на 2023 год) есть много разных видов транспорта: автобусы, троллейбусы, трамваи, маршрутные такси. Оплата их колеблется от 17 до 20 сомов. К сожалению, пока нет метро. Но работа по его строительству уже идёт, и к 2025 году планируется завершить этот грандиозный и дорогостоящий проект. Нам же, иностранным гражданам, удобнее всего было пользоваться обычным такси. При этом такси мы разделили на два вида: просто частники и Яндекс-такси...

Гуляя по Бишкеку, мы обратили внимание, что город зелёный, и что не только застраивается, но и одновременно озеленяется окраина города. Пишу только про ту окраину, на которой мы жили в хостеле "Особнячок". Что значит озеленять город при таком сухом и жарком климате, поймут те, кто в таком городе побывал. Расскажу, что мы увидели. Мы обратили внимание на каналы вдоль пешеходных дорожек. Некоторые из них были наполнены водой. Рассмотрели, как они работают. Вот на фото внизу видны просто камни, которыми загораживают поток воды в одном направлении, чтобы вода шла в другой канал...