Интересные рассказы

Они направлялись обратно к берегу, когда Ник наконец-то поднял этот вопрос. Другой вопрос. Другую причину, по которой он согласился дать ей урок сегодня. Он всё сильнее и сильнее сомневался, а стоит ли затрагивать эту тему. Во многом ему просто хотелось забыть историю с «Преторианцем», забыть Морли. Отчасти ему хотелось прыгнуть на поезд до Северной Охраняемой зоны и залечь у дома его девушки в ожидании, когда она вернётся с работы. А может, позвонить заранее и узнать, не сможет ли она уйти домой пораньше или хотя бы взять долгий перерыв на обед. Он хотел трахнуть её, укусить и ещё раз трахнуть; может, пару часов притворяться нормальной парой...

Ник вышел из здания 17 участка в тот самый момент, когда солнце начало подниматься. Он целую неделю пропускал служебные биологические и психологические проверки в М.Р.Д. Они явно наказали его за это, прогнав через хренову тучу дополнительных протоколов наблюдения после того, как он, Морли и Джордан утром вошли через запирающиеся двери безопасности. Это напористое дерьмо в духе «ты принадлежишь нам» раздражало, но едва ли было неожиданным. Ник просто в кои-то веки порадовался, что пропустил эти проверки по исключительно законным причинам...

— Это одна из самых пугающих вещей, что я видел в жизни, — сказал Джордан. Он качал головой, глядя в окно закусочной, расположенной на пешеходной улице в маленькой парковой зоне. — ...Ну то есть, это реально пугающее дерьмо, — повторил он, глянув на Ника. — Блин, я это никогда не забуду. Если нас снимут с дела, возможно, мне придётся попросить рецепт на те наркотики для потери памяти. Если нам не нужно знать это дерьмо по работе, я не вижу смысла помнить такое... — Ты не станешь принимать наркотики для потери памяти, — холодно сказал Морли. Джордан бросил на него раздражённый взгляд, но не потрудился спорить...

Ник завизжал. Он завизжал во весь голос. Он ничего не мог с собой поделать. В ту же секунду он отпрыгнул назад. Это был не человеческий, а вампирский прыжок... и на мгновение он вцепился в одну из прозрачных стен на высоте двух с половиной метров от металлического пола. Он повисел там несколько секунд, уставившись вниз, а потом испустил то, что было бы потрясённым вздохом, будь он всё ещё человеком. Если бы его грудь не сжалась от шока, это был бы очередной вопль. Через несколько секунд Ник почувствовал себя идиотом...

Чёрт возьми, в некоторых отношениях это было самое странное место преступления из всех, на которых побывал Ник. Естественно, если говорить объективно, то поглощённые потолком люди снаружи — это самое странное. Но вот хранилище изнутри оказалось необычным в другом отношении. Во-первых, оно пустовало. Там не просто не было предметов... там не было людей. Внутри их не ждали представители правоохранительных органов; только он, Джордан и Морли. У них не имелось оборудования, если не считать гарнитур и перчаток, не было команды криминалистов, не было полицейских беспилотников, которые документировали бы происходящее или искали бы следы улик...

Ник смотрел вверх, на потолок. Стоявшие рядом Морли и Джордан тоже уставились туда. Долгое время никто из них не произносил ни слова. Ник старался осмыслить то, на что смотрели его глаза; его нос сморщился, реагируя на запах вампирской крови, смешанной с химикатами, с более едким запахом, который мог исходить от горелого металла... или ещё чего-то горелого, что его обычно чуткое вампирское обоняние не различало... и с запахом голой вампирской кости. В итоге он отвёл глаза, отвернувшись раньше двух человек. Ник окинул взглядом протяжённость коридора между единственным лифтом, который обслуживал этот этаж, и гигантским люком главного хранилища здания...

Как минимум, найти здание оказалось легко. Вся улица, в обоих направлениях, была перекрыта правоохранительными органами. Беспилотники так плотно патрулировали небо над головой, что Ник решил, что средств массовой информации там не меньше, чем полиции Нью-Йорка и других правоохранительных органов. Что бы там ни было, это не могло быть исключительно из-за одного мёртвого вампира-полицейского. Люди не настолько сильно любят вампиров. Нику пришлось четыре раза показать свой жетон вместе с расовой татуировкой и штрих-кодом, чтобы пройти мимо первой шеренги патрульных, охранявших место преступления...

Вампиры не спят. Это часто повторяемая прописная истина. Это также не совсем правда. Ну... не всегда правда. У вампиров имелось несколько различных способов, с помощью которых они могли так или иначе отключиться, привести себя в менее сознательное состояние. Некоторые из этих способов были более «преднамеренными», чем другие. Некоторые граничили с формой медитации. Другие ощущались скорее как избегание — отключение сознания, когда вампир достигал ментального или эмоционального предела возможностей или просто нуждался в перерыве, который физическое расстояние не могло исправить. Но даже это были более мягкие версии полубессознательного состояния...

«Ох уж эти люди», — подумала про себя Ана Нуньез. Этот человеческий охранник был странным. Она честно не могла понять, то ли он боялся её, то ли был каким-то фанатом клыкастых, который в присутствии вампиров впадал в восторженное обожание. Конечно, две эти реакции не были взаимоисключающими. Он хотя бы делал попытки быть вежливым; многие откровенные расисты даже на такое не были способны. Она испытывала искушение сказать ему, что каким бы ни было его отношение к её виду, нет необходимости беспокоиться. Она состояла в отношениях. И вживую кормилась только от своего партнёра. Мысль о том, как она сообщает ему это, пробудила чёрное чувство юмора...

— Прошу прощения... привет. Да, здравствуйте. Вы здесь единственный охранник? Хорас уставился на неё из-за стола. Когда она вообще пришла? Её голос был низким, женственным, хрипловатым, на удивление мелодичным. Что-то в этом голосе отвлекло его глаза и мысли от игрового шоу, которое он смотрел, но не встревожило тем, как близко ей удалось подобраться к его рабочему месту незамеченной. Когда он встретился с ней взглядом, она улыбнулась. Эта улыбка стёрла последние капли его интереса к игровому шоу — да на самом деле к любому из бесчисленных отвлечений, которые он перелистывал на виртуальном экране в своей гарнитуре...