Фабрика Героев

сначала... Когда суета и шум на площади немного поутихли, король вновь поднялся на стену. Под стену выехал глашатай на белом коне. Он приложил к губам рог и трижды протрубил. - Его Величество король Светлой Рыжи подписал указы! Первое! Выдать Ее Высочество королевну Марфу за Емельяна Печника! Второе! Присвоить Емельяну родовое имя! Третье! За выдающиеся заслуги перед государством объявить амнистию опальным, известным под именами Стрелок, Воевода и Волшебник, а также государственному преступнику,...

сначала... Волшебник и Укусика ждали на краю площади, напряженно всматриваясь в небо. Летучий корабль уже должен был появиться! Нацатага начинал уставать. Тербовол, правда, тоже. - Либо что-то случилось, либо одно из двух, – проговорила Укусика, – чувствую, им нужна помощь! - Идем! – сразу же среагировал бывший лучший. Суета в Дальнем Углу уже не была будничной. Ощущалась паника. Люди носились вокруг корабля и толпились на палубе. Волшебник и героиня взбежали по сходням. - Чудесно! – обрадовался Нелюдим, – у нас беда! Феню опоили...

сначала... Из болота послышался далекий двухголосый лай. Нацатага напрягся. Укусика поправила ему воротник, бросила оценивающий взгляд: - Красавец-мужчина! Хоть прямо сейчас жениться! - Так вроде уже! - Тогда пора совершать подвиг! Вперед, герой! И юноша шагнул на площадь, неся перед собой в обеих руках свой громадный щит. Снова послышался лай. Уже ближе. Потом стали слышны и другие звуки погони. Тяжелое дыхание Стрелка, усталое хрюканье Турбовола и шлепки ног обоих по грязи. Еще через минуту они показались из-за ближайшего холмика, поросшего чахлыми березками...

сначала... В каждой руке Стрелок держал по курице. Минуту назад он свернул им головы, и теперь тушки безвольно болтались, задевая за колени. Пришлось убить глупых птиц, кудахтавших и кокотавших, что есть мочи. И пытавшихся во что бы то ни было вырваться. Это сильно мешало Стрелку сосредоточится на Турбоволе. Турбовол чесался. Он терся о ствол сосны, громко треща зеленоватыми иглами, оставляя на коре длинные глубокие царапины. Вепрь жмурился от удовольствия и не замечал ничего вокруг. Включая Стрелка, подкравшегося почти вплотную...

сначала... Вечером, уже в сумерках, на остров въехала еще одна карета. Без гербов. - Его Величество пожаловал, – прокомментировал Казначей, стоя на крыльце центрального терема вместе с Мастером, – инкогнито! На этот раз, чтобы полностью сохранить тайну, Его Величество облачился в длинный черный плащ и нацепил бархатную полумаску. - Маска, кто вы? – улыбнулся Казначей, когда король подошел к крыльцу. - А то сам не знаешь! – недовольно бросил он, – где мой караван? - С ним произошло то же, что и с моим, – пожал плечами государственный преступник...

сначала... Нацатага с Укусикой стояли возле макета острова. - Он все время чешется, – говорила девушка, – от этого он становится раздражительным и агрессивным. - Хочешь сказать, что его просто надо почесать? – поднял бровь юноша. - Именно! Но для этого его необходимо как-то зафиксировать, отвлечь. Чтобы он не набросился сразу. - Угу. Кто чесать будет? - Я. - А если он все-таки набросится? - Ты не позволишь ему. - То есть, получается, я должен его как-то привлечь, связать и отойти в сторону? - Вряд ли получится...

сначала... Знаменосец прогарцевал к центральному терему: - Его Величество король швейский! – провозгласил он. Из-за угла вывернули Казначей, Мастер и Келвин Маленький. Вычурная карета подкатила вплотную к крыльцу. Дверца отворилась. На ступеньку ступила нога. Мускулистая босая нога. Нога пошевелила пальцами. Вторая нога ступила на землю. Она оказалась не менее мускулиста, чем первая, и столь же боса. Эта нога тоже пошевелила пальцами. Дверь захлопнулась. Перед встречающими предстал сам король Швейции...

сначала... Казначей с Мастером подошли к зимовью. Они остановились возле макета. - Что это? – удивился Мастер, указывая на головку сыра, водруженную на один из холмиков рядом с маленькими домиками. - Церковь. - Я думал, она будет выглядеть… несколько иначе. - Она и выглядит иначе. Изменения вносились по ходу строительства. Пришлось использовать подручные средства. - Кстати, а где Клеопатра? У меня для нее хорошие новости. - Я здесь, я здесь! – с крыши зимовья спикировала гарпия, – я всегда была здесь...

сначала... Два дня ничего не происходило. - Как?! Совсем ничего? – удивлялся Казначей и мрачнел. Известно, что если долгое время ничего не происходит, то потом случается все и сразу. И на третий день худшие ожидания государственного преступника стали оправдываться. Началось все с прихода Мастера. У Казначея засосало под ложечкой. Само по себе появление Мастера – уже событие. И это событие предвещает череду других событий. Мастер стоял на площади и наблюдал за последними приготовлениями. Плотники Фомы убирали все лишнее и крепили к летучему кораблю шелковый шар...

сначала... Первая делегация прибыла задолго до назначенного срока. Никто не ожидал троих всадников на приземистых лошадках. Кроме Казначея. Государственный преступник вышел им навстречу, но его опередил Воевода. Бывший лучший уже несся с распростертыми объятьями навстречу гостям: - Актаныш! Старый знакомый! Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Как ты тут очутился?! А где орда? А кто это с тобой? Гений тактики буквально стащил степного хана с лошади. Они крепко обнялись, похлопали друг друга по спине...

сначала... Часть четвертая. Показательные испытания. Стрелок притаился в корнях большого пня-выворотня. Рядом с ним замерли Укусика и Нацатага. Бывший лучший осторожно выглянул: - В прошлый раз ты выглядел иначе, – тихо проговорил он. На поляне пасся Турбовол. Громадный вепрь подрывал клыками корешки и с удовольствием громко чавкал, время от времени похрюкивая. - Что с ним не так? – Нацатага не рискнул выглянуть. - На нем иглы, – Укусика рискнула, – как у дикобраза. Только больше. Гораздо больше! Юноша, наконец, тоже бросил осторожный взгляд на поляну...

сначала... Полдень приближался. Фома лично забил последний гвоздь в кровлю колокольни. Колокол по понятным причинам доставить не успели, и бывший вольностранствующий ребби, готовящийся окончательно перевоплотиться в отца-настоятеля, рискнул временно заменить его подручными средствами. Накануне Нелюдим приволок ему кусок ржавого рельса и помог подвесить на стропилах. Левонтий волновался как никогда. Так он не волновался во время последнего визита к Его Преосвященству. Так он не волновался, когда многочисленные кредиторы пытались изловить его в Асседо и загнали в тупик на Малой Волковской...