18 марта 1924 года для использования по назначению был закрыт Софийский собор. Поводом стало то, что община обновленцев, к которой собор перешёл в августе 1923 года, не платила налог за пользование помещением. Софийский собор передали музею для размещения экспозиций и проведения экскурсий. Чуть ли не главным экспонатом на несколько десятилетий в Софийском соборе стал маятник Фуко, который появился весной 1929 года. Он был частью антирелигиозной экспозиции и должен был демонстрировать физические основы мироздания.