На играх представлены новые виды спорта. Впервые мы увидели брейк-данс, спортивное скалолазание, сёрфинг и скейтбординг. Соревнования по сёрфингу проходят на Таити — крупнейшем острове французской Полинезии. Это сделало их самыми удалёнными от города-организатора в истории. Марафон открыт для спортсменов-любителей, тем самым предоставляя непрофессиональным спортсменам редкую возможность принять участие в Олимпийских играх. Медали выплавлены из кусков Эйфелевой башни, использованных при строительстве первоначальной её версии 1889 года.