Хлеб на Руси всегда имел сакральное значение. В языческий период он служил требой (приношением) божествам. Традиция преломления хлеба связывала тех, кто ел этот хлеб, тесными узами. Именно поэтому на Руси возник ритуал, когда гостю подносили хлеб-соль. Это была своего рода проверка. С тем, кто отказывался преломить каравай, нельзя было иметь дела. Хлеб используется и в святом причастии.