В Петербурге всего один официальный памятник Екатерине Великой. Но какой! Он появился только при её правнуке, Александре II. Открыт 24 ноября 1873 года. Существует легенда, что при закладке памятника одна из придворных дам бросила в котлован свой перстень. Её примеру последовали другие дамы, общими усилиями создав драгоценный клад под памятником. Статую Екатерины выполнил скульптор Матвей Чижов. Фигуры знаменитых сподвижников Екатерины создал скульптор Александр Опекушин. В сквере рядом с памятником должны были расположиться и другие известные деятели «золотой» екатерининской эпохи: еще 6 скульптур в рост и 23 бюста. Но расширению мемориала помешала очередная война.