Октябрьская революция, к большому удивлению стран Антанты, привела к свержению Временного правительства Керенского и объявлению о выходе Красной России из войны с Германией. Такой неожиданный поворот событий освободил немецкие дивизии, позволив им перенаправить свои силы на Западный фронт. Кроме того, сепаратный мир Троцкого с Германией обеспечил жизненно важные поставки украинского зерна для немецких войск. Это, в сочетании с угрозой, которую представляли для Антанты запасы снарядов и снаряжения в Архангельске и Мурманске, побудило правительства Англии и США разработать план ликвидации Ленина и его комиссаров, чтобы вернуть Россию в войну и предотвратить дальнейшие потери для французов, англичан и американцев.