Онгут- тюрко-монгольское племя, вошедшее в Монгольскую империю Чингисхана в 1211 году. Онгуты были потомками древних тюрков-шато, одного из народов Восточного Тюркского Каганата, само же название Онгуд- происходит от древнетюркского "öng"- (безлюдный, необитаемый), но позднее они были частично монголизированы. В 10 веке онгуты перешли на службу киданьской государство Ляо, а после разгрома Ляо в 1125 году стали поддаными чжурчженьской империи Цзинь, проживали возле Великой китайской стены на территории современной Внутренней Монголии в Китае. Занимались охраной северных рубежей Цзинь. К тому моменту, большинство представителей племени Онгутов исповедовали Несторианское христианство. Китайские источники называли их белыми татарами, в противовес черным татарам, которые жили в своем аймаке на территории Монголии, такое название закрепилось за ними среди монголов.Правитель онгутов Алакуш-тегин-кури стал союзником Чингисхана в борьбе с империей Цзинь, через какое-то время он или его сын стал мужем дочери Великого хана- Алагай-бэхи, которая была назначена правительницей земель южнее Гоби, то есть онгутов, которой являлась до 1246 года. С этого времени, онгуты занимали высокие посты в Юань, Великие ханы выдавали своих дочерей за правителей этого племени.