К востоку от реки Колымы, в приморской тундре, раньше обитал народ - шелаги, известные также как чаваны. Они уже и в 19 веке полностью исчезли как народ - то ли растворились среди чукчей, то ли были истреблены ими, то ли вымерли от свирепствовавшей оспы. Мореплаватель барон Фёдор Петрович Врангель писал про шелагов, что именно от них получили название река Чаун и одноимённый залив - Чаунская губа. Впрочем, есть мнение, что это слово происходит от ненецкого "чаан", то есть "дальний". Судя по всему, шелаги были восточной группой чукчей, которая отделилась от них и как этногруппа, а потом исчезла естественным образом. Об этом говорит и тот факт, что некий старик-чукча говорил барону Врангелю, что происходит от чаванов. С другой стороны, мы знаем, что есть такой народ - чуванцы, являющийся этногруппой юкагиров. Возможно, их что-то объединяет с чаванами - уж больно схожие названия. Как бы то ни было, в начале 18 века русские ещё встречали шелагов, некоторые письменные воспоминания (хоть и бедные) есть.