В апреле 1820 года до Петербурга дошло взбудоражившее столицу известие: в Париже Пьер Луи Лувель убил наследника французского престола герцога Беррийского. Узнав об этом, 21-летний Александр Пушкин раздобыл напечатанный портрет убийцы, сделал на нём надпись «Урок царям» и ходил, размахивая плакатом, по театральному залу. Императору донесли о дерзости молодого поэта, и уже 6 мая Пушкин отправился в ссылку.