Армения — страна, которую невозможно познать за один уикенд. Её душа раскинулась среди гор, ущелий и древних монастырей, добраться до которых порой бывает настоящим приключением. Наша экскурсия задумывалась как глубокое погружение в южные регионы страны, но на деле превратилась в настоящий марафон на выносливость, где борьба со временем была столь же напряжённой, как и восхищение увиденным.
Выезд из Еревана состоялся ранним утром, в 7 часов. Мы понимали, что маршрут предстоит грандиозный, но не представляли, насколько сложным он окажется. Вернулись мы обратно в столицу лишь к полуночи, проведя в пути около 17 часов. Маршрут был настолько насыщенным, что на каждой локации нам отводилось катастрофически мало времени — в среднем около 30 минут. Этого едва хватало, чтобы сделать пару фотографий и бегло осмотреться, что вызывало легкую досаду от невозможности впитать атмосферу места. Единственным исключением стал конечный пункт нашего путешествия.
▌Монастырь Хор Вирап
Первой остановкой на нашем долгом пути стал монастырь Хор Вирап. Это место имеет колоссальное значение для истории христианства и всей Армении. Именно здесь, в подземной тюрьме, провёл долгие 13 лет Григорий Просветитель, прежде чем исцелить царя Трдата III и обратить Армению в христианство — первой в мире, между прочим. Спустившись в глубокий каменный мешок глубиной около 6 метров, ощущаешь всю тяжесть тех лет заточения.
Мы приехали сюда с трепетом, ведь главной целью было увидеть библейский Арарат. Почти всё время пребывания в Армении гора баловала нас своей величественной вершиной, но именно в этот день она решила сыграть с нами шутку. Могучий Арарат был практически полностью скрыт за плотной пеленой облаков. Тем не менее, сам монастырь, расположенный на скалистом холме посреди бескрайней Араратской долины, производил неизгладимое впечатление своей суровой красотой и историей
После исторической части началась гастрономическая. Прямо перед Нораванком нас ждала долгожданная дегустация. Мы посетили небольшую винодельню, где попробовали знаменитое армянское фруктовое вино и коньяк. Бокал вина после утренней дороги пришёлся как нельзя кстати, согревая и настраивая на дальнейший путь.
▌ Следующая локация Пещера Арени (Птичья пещера): колыбель виноделия и древней обуви
В живописной Вайоцдзорской области Армении, недалеко от села Арени и в 12 километрах от города Ехегнадзора, находится один из самых значимых археологических памятников мирового значения — пещера Арени, более известная как Пещера Птиц. Это место не просто пещера, а настоящая машина времени, позволяющая заглянуть в жизнь людей, живших более шести тысяч лет назад.
▌ Археологическая сенсация
Мировую известность пещера обрела благодаря уникальным находкам, которые перевернули представления о древней истории человечества. В 2008 году здесь были сделаны открытия, попавшие в заголовки ведущих научных изданий:
1. Древнейшая винодельня. В пещере обнаружили пресс для отжима винограда, сосуды для брожения и хранения вина, а также остатки ягод и виноградных косточек. Возраст этого комплекса составляет более 6000 лет, что делает его самой древней винодельней в мире. Это доказывает, что традиции виноделия на Армянском нагорье уходят корнями в глубочайшую древность.
2. Самая старая обувь. Здесь же была найдена отлично сохранившаяся кожаная туфля из цельного куска кожи, возраст которой оценивается в 5500 лет. Эта находка является старейшей в мире кожаной обувью, когда-либо обнаруженной археологами.
3. Другие артефакты. Помимо этого, в культурных слоях пещеры, охватывающих период с VI тысячелетия до н. э. по XII–XIV века н. э., были найдены фрагменты древней керамики, инструменты, а также мумифицированные останки, включая мозг человека медно-каменного века.
▌Нораванк: симфония красного камня
Далее наш путь лежал через живописное ущелье реки Арпа. И вот он — Нораванк («новый монастырь»), который совершенно точно не заслуживает получасового забега. Этот комплекс XIII века, построенный под покровительством князей Орбелянов, является шедевром армянской средневековой архитектуры.
Монастырь расположен в узком извилистом ущелье, известном своими отвесными красными скалами. На фоне этих марсианских пейзажей особенно величественно смотрится двухэтажная церковь Сурб Аствацацин (Святой Богородицы). Уникальность этой церкви в том, что на второй этаж ведёт узкая лестница без перил, приставленная прямо к фасаду здания. Подняться туда решаются немногие, но вид изнутри и возможность прикоснуться к истории стоят того. Главный храм монастыря, Сурб Карапет, несмотря на разрушения, хранит дух старины. Полчаса здесь — это преступно мало, чтобы насладиться игрой света на красных камнях и изучить хачкары (каменные стелы с крестами), которыми украшен весь комплекс.
Следующей точкой был водопад Шаки. Мощный поток воды срывается с отвесной скалы высотой 18 метров, создавая прохладу и радужную дымку. Даже короткого взгляда хватило, чтобы почувствовать первозданную силу природы.
Кульминацией дня и всего маршрута должен был стать Татевский монастырь, но дорога к нему сама по себе является шедевром инженерной мысли.
Крылья Татева: реверсивное чудо над пропастью
Чтобы попасть в Татев, нужно проехать по самой длинной в мире пассажирской канатной дороге маятникового типа — «Крылья Татева». Эта поездка стала главным откровением дня. Кабина плавно отрывается от земли и начинает свой полёт над глубоким Воротанским ущельем. Дух захватывает от высоты в 320 метров и открывающихся панорам. Пролетая над древними пещерами и бурной рекой, ты понимаешь, что это была самая красивая и впечатляющая дорога, на которой мне доводилось побывать до этого времени. Время в пути пролетает незаметно, уступая место чистому восторгу.
▌ Татевский монастырь: Парящий над пропастью
Татевский монастырь — это не просто древний архитектурный памятник, а настоящая душа и символ исторического региона Сюник (Зангезур). Расположенный на краю гигантского скалистого утёса, в 20 км от города Горис, этот комплекс по праву считается жемчужиной армянского зодчества и одним из самых впечатляющих мест не только в Закавказье, но и во всём мире. На протяжении столетий он был мощным духовным, культурным и политическим центром, резиденцией сюникского митрополита.
▌ История, высеченная в камне
Основание монастыря датируется концом IX — началом X века. С момента своего появления Татев стал оплотом знаний и веры. В его стенах действовал знаменитый Татевский университет, где преподавали философию, богословие, музыку и точные науки. Монастырь владел обширными землями, ремесленными мастерскими и собирал налоги с сотен окрестных сёл, являясь одним из богатейших и влиятельнейших учреждений средневековой Армении.
За свою долгую историю комплекс пережил множество испытаний: нашествия монголов, тимуридов и персов, разрушительные землетрясения. Но, словно несгибаемый страж, он выстоял и сохранился до наших дней, неся на своих стенах отпечаток тысячелетней истории.
▌ Архитектурное величие
Комплекс состоит из нескольких сооружений, главным из которых является церковь Сурб Погос-Петрос (Святых Апостолов Петра и Павла), построенная в 906 году. Её строгий и монументальный облик типичен для армянской архитектуры того периода.
Одной из самых известных и необычных построек является «Гавазан» — качающийся столп. Это восьмигранная каменная колонна высотой около 8 метров, увенчанная хачкаром. Уникальность столпа в том, что он установлен на шарнире и способен раскачиваться! В древности этот инженерный шедевр служил сейсмографом, предупреждая о приближении врагов или подземных толчках.
Расположение монастыря выбрано не случайно. Он стоит на отвесном утёсе над глубоким ущельем реки Воротан. Эта естественная преграда делала его практически неприступной крепостью. И сегодня, стоя на краю обрыва, захватывает дух от открывающейся панорамы: кажется, что монастырь парит в воздухе над бездной.
В самом Татевском монастыре нам наконец повезло: времени здесь было выделено достаточно. Это место с потрясающей энергетикой, обязательно к посещению !!
На обратном пути, уже порядком уставшие, мы совершили ещё одну незапланированную остановку по желанию группы — у Чёртова моста. Природная арка перекинута через реку Воротан, а под ней образовалась естественная пещера с бассейном минерального источника. Вода в нём тёплая и бирюзовая. По желанию можно было спуститься вниз и искупаться, смывая усталость долгого и сложного дня.
Вместо заключения: об индивидуальных турах
Оглядываясь назад, я понимаю, что такая групповая экскурсия — это отличный способ «галопом по Европам» составить первое впечатление о стране. Но если есть возможность, я бы настоятельно рекомендовала брать индивидуальную экскурсию или путешествовать на машине самостоятельно. Только так можно по-настоящему проникнуться атмосферой, никуда не спешить и провести в таких местах, как Нораванк или Хор Вирап, столько времени, сколько душе угодно. Индивидуальный формат позволяет самому распоряжаться маршрутом: задержаться у водопада, сделать лишний кадр или просто посидеть в тишине древнего монастыря. К тому же, гиды часто предлагают приятные бонусы, например, прокатиться по красивым дорогам, попивая отличное армянское вино, превращая поездку в настоящее удовольствие, а не гонку со временем.
Цена групповой экскурсии была 3000 р + билеты на канатную дорогу 1800 р . Это основная сумма не включая обед , вход в пещеру и спуск к чертову мосту.