В ответ на пост
27 мая 1803 года Александр I устроил торжественное празднование столетия Санкт-Петербурга.
Город, основанный Петром, должен был встретить юбилей не буднично, а имперски: с иллюминацией, пушечной пальбой и церемониями.
По предписанию императора к торжествам следовало осветить сады, дворцы и казённые здания. Вдоль центральных улиц размещали плошки с маслом. Причём в указе отдельно оговаривалось, чтобы подрядчики наливали в них «хорошее сало» и чтобы горели они более четырёх часов.
Александр хотел привлечь к празднику и жителей города, но с характерной оговоркой: «не делав, впрочем, к тому никакого понуждения». То есть, формально, добровольно.
Сигнал к началу праздника дали с ботика Петра I, установленного на палубе 110-пушечного корабля «Гавриил». После поднятия штандарта заговорили пушки Петропавловской крепости, Адмиралтейства и флотилии.
На следующий день Александр I повелел Сенату возложить памятную медаль на гроб Петра Великого - «Отца Отечества». На одной стороне медали был изображён профиль Петра с надписью «От благодарного потомства», на другой - Геркулес и сцена основания Петербурга.
К могиле Петра в эти дни торжественно приносили медали и венки - золотые, серебряные и простые - от депутаций Петербурга, других городов и даже иностранных представителей.
Так столица праздновала своё первое столетие.
