Лиза нажала кнопку звонка и услышала, как внутри заиграла мелодия. Особняк на Рублёвке сиял огнями, словно новогодняя ёлка. Парковка была забита дорогими машинами, на каждой — номера с одинаковыми буквами. Лиза поправила платье, которое купила на распродаже за две тысячи, и глубоко вздохнула.
Дверь открыла девушка в форме горничной.
— Вы к кому?
— К Насте. Я её подруга, — Лиза улыбнулась, но внутри всё сжалось.
Горничная окинула её взглядом — от дешёвых туфель до простой причёски — и посторонилась:
— Проходите, гости уже в зале.
Лиза шла по длинному коридору, рассматривая картины на стенах. Она помнила, как пять лет назад они с Настей снимали комнату в общаге и ели пельмени на двоих. Как вместе зубрили экзамены, плакали из-за парней и мечтали о будущем. А потом Настя встретила Дмитрия.
Зал, куда она вошла, напоминал съёмочную площадку голливудского фильма. Хрустальные люстры, белые скатерти, официанты с подносами. В центре, в окружении гостей, стояла Настя — в красном платье, с бриллиантами на шее, сияющая и недоступная. Рядом с ней крутился Дмитрий — высокий, седой, с влажным взглядом.
Лиза помахала рукой:
— Настя! С днём рождения!
Настя обернулась. На секунду их взгляды встретились. Лиза увидела, как подруга узнаёт её, а потом — как в Настиных глазах что-то щёлкает. Улыбка стала натянутой, взгляд — холодным.
— А, Лиза, — протянула Настя таким тоном, будто вспоминала имя забытой знакомой. — Пришла. Ну проходи, угощайся.
— Ты чего такая официальная? — засмеялась Лиза, подходя ближе. — Я же твоя лучшая подруга! Помнишь, как мы в общаге…
— Ой, Лиз, давай не сейчас, — перебила Настя, оглядываясь по сторонам. — Тут такие люди. Потом поговорим.
Она отвернулась и взяла под руку какую-то блондинку в норковой шубе:
— Катенька, дорогая! Как твой бизнес? Я слышала, ты открыла второй бутик?
Лиза осталась стоять с бокалом шампанского в руке. Сердце колотилось где-то в горле. «Может, она просто занята, — подумала Лиза. — День рождения, много гостей. Потом поговорим».
Она отошла к столу, взяла тарталетку с красной икрой и сделала вид, что изучает закуски. На самом деле она наблюдала за Настей. Та переходила от гостя к гостю, одаривала всех лучезарными улыбками, целовала в щёки, смеялась. А когда её взгляд падал на Лизу, он становился стеклянным.
— Лиза, привет! — раздался голос сбоку.
Лиза обернулась. Перед ней стоял Олег — старый однокурсник, которого она не видела лет пять. Он похудел, отрастил бороду и выглядел уверенным.
— Олег! Ты тут откуда? — обрадовалась Лиза.
— Я у Дмитрия работаю, финансовым директором, — улыбнулся он. — А ты как? Всё в школе преподаёшь?
— Ага, — кивнула Лиза. — Директор сказал, что в следующем году ставку повысят. Если выживу, конечно.
— Ты держись, — Олег понизил голос. — С Настей теперь сложно. Она после замужества… другой человек стала. Ты не принимай близко к сердцу.
— Да что ты, мы же подруги, — сказала Лиза, но в груди заныло. — Она просто занята.
— Ну-ну, — Олег подмигнул и отошёл.
Лиза допила шампанское и решила подойти к Насте ещё раз. Она пробралась через толпу гостей, но тут её кто-то схватил за руку.
— Лиза, привет! — это оказалась Марина, ещё одна бывшая однокурсница. Она была в простом платье, без украшений, и выглядела такой же потерянной, как Лиза.
— Марина? Ты тоже пришла? — удивилась Лиза.
— Настя пригласила, — Марина скривилась. — Думала, мы подруги. Я ей звонила три раза в последний месяц — ни разу не ответила. А тут вдруг приглашение. Думаю, дай зайду, посмотрю, что за люди.
— И как тебе?
— Чувствую себя лишней, — призналась Марина. — Она нас даже не замечает.
— Пойдём, вместе постоим, — предложила Лиза.
Они взяли ещё по бокалу и отошли в угол зала. Лиза смотрела, как Настя кружится в центре, как все тянутся к ней, как она сияет — и чувствовала, как внутри разливается что-то горькое. «Мы же вместе книжки читали, вместе влюблялись, вместе мечтали. А теперь я для неё — пустое место».
— Я пойду, наверное, — вздохнула Марина. — Смысла нет торчать.
— Я тоже скоро, — кивнула Лиза. — Только попрощаюсь.
Она подошла к барной стойке, чтобы оставить бокал, и тут услышала знакомый голос. Настя стояла в двух шагах, спиной к Лизе, и говорила по телефону.
— ...Нет, Дима, она сама припёрлась. Я её не звала, — голос Насти был резким и раздражённым. — Твоя мать её пригласила. Я не знаю зачем.
Лиза замерла. Сердце ухнуло в пятки.
— Да плевать мне на её чувства! — продолжала Настя. — Она нищая, живёт в хрущёвке, преподаёт в школе за копейки. Что о ней говорить? Я ей перезвоню, скажу, что заболела. Пусть валит.
Настя хмыкнула и отключила телефон. Лиза стояла, не в силах пошевелиться. Внутри всё кипело. «Нищая. Живёт в хрущёвке. Пусть валит. Это говорит моя лучшая подруга. Человек, с которым я делила последний кусок хлеба».
— Лиза? — Настя обернулась и увидела её. Лицо подруги на секунду вытянулось, но она быстро взяла себя в руки. — О, ты ещё здесь? Я думала, ты уже ушла.
— Я слышала, — тихо сказала Лиза. — Всё слышала.
Настя поморщилась:
— Лиз, ну зачем ты подслушиваешь? Это личное.
— Личное? — голос Лизы дрогнул. — Ты называешь меня нищей и говоришь, что я сама припёрлась — и это личное?
— Ну извини, — Настя пожала плечами. — Я устала притворяться. Мы выросли из этой дружбы. Ты в своём мире, я в своём. Зачем делать вид, что что-то осталось?
У Лизы перехватило дыхание. Она хотела сказать что-то резкое, но слова застряли в горле. Вместо этого она развернулась и пошла к выходу.
---
Прошёл месяц.
Лиза сидела на кухне в своей маленькой квартире и смотрела на телефон. Настя не звонила. Ни разу. Ни смс, ни звонка, ни даже поздравления с днём учителя. Будто их дружбы никогда не существовало.
— Ну и ладно, — сказала Лиза вслух. — Значит, не судьба.
Она взяла ноутбук и открыла почту. Там было письмо от адвоката. Она уже хотела удалить его, думая, что это спам, но заметила знакомую фамилию. Фамилию Соколовых — так звали Настю до замужества.
«Уважаемая Елизавета Сергеевна, — говорилось в письме. — Сообщаем вам, что вы указаны в завещании вашего дяди, Ивана Петровича Соколова, как одна из наследников. Просим вас явиться к нам в офис для ознакомления с документами».
Лиза перечитала письмо три раза. Дядя Ваня? Он умер? Она не видела его лет десять. Он был братом её матери, но они почти не общались. Мама говорила, что он уехал в другой город и открыл своё дело.
На следующий день Лиза пришла в офис адвоката. Там её встретил пожилой мужчина в очках.
— Елизавета Сергеевна, присаживайтесь, — сказал он. — Я должен сообщить вам важную новость.
— Мой дядя умер? — спросила Лиза.
— К сожалению, да. Две недели назад. У него был рак, последняя стадия. Но он успел оформить завещание.
Адвокат протянул ей папку. Лиза открыла её и ахнула. Дядя Ваня оставил ей дом в престижном районе Подмосковья и солидную сумму на банковском счету.
— Это… это правда? — прошептала она.
— Да. Вы — единственная наследница, кроме его жены, которая умерла пять лет назад. Поздравляю.
Лиза вышла из офиса на ватных ногах. Она не знала, что чувствовать. С одной стороны — горечь от потери родственника. С другой — шок от неожиданного наследства.
Через две недели она переехала в новый дом. Он был большим, светлым, с садом и бассейном. Лиза бродила по комнатам и не могла поверить. Всё это теперь её.
Однажды вечером ей позвонила Настя.
— Лиза, привет! — голос подруги звучал сладко, как в старые времена. — Как ты? Я так по тебе скучала!
— Привет, — холодно ответила Лиза. — Что случилось?
— Ну как что? Я хочу тебя увидеть! Может, встретимся? Я угощаю!
Лиза усмехнулась. Она уже знала, что Настя слышала о наследстве. Слухи разлетаются быстро.
— Зачем тебе это, Настя? Ты же сама сказала, что мы выросли из дружбы.
— Лиз, ну прости меня! Я была дурой! — затараторила Настя. — Ты же знаешь, как на меня муж влияет. Он считает, что все вокруг должны быть богатыми. Но я тебя люблю! Давай встретимся?
Лиза помолчала. Внутри неё боролись два чувства. Обида и любопытство. Она решила дать Насте шанс.
— Хорошо. В субботу в «Кофе-хаус» на Тверской. В семь.
— Договорились! — радостно воскликнула Настя и отключилась.
---
Суббота, семь вечера. Лиза пришла первой. Она сидела за столиком у окна и смотрела на прохожих. Через десять минут в кафе вошла Настя. На ней было дорогое пальто, на руке — новая сумка «Шанель». Она сияла.
— Лиза! — Настя подбежала и обняла её. — Как я рада тебя видеть!
— Присаживайся, — кивнула Лиза.
Они заказали кофе. Настя говорила без умолку — про магазины, про путешествия, про новые рестораты. Лиза слушала и молчала. Наконец, Настя сделала паузу.
— Лиз, я слышала, тебе дядя дом оставил. Это правда?
— Правда.
— Ого! — Настя округлила глаза. — Это же круто! Теперь ты тоже богатая!
— Не в этом дело, — покачала головой Лиза. — Дело в том, что ты вспомнила обо мне только после того, как узнала о наследстве.
— Ну что ты! — Настя надула губы. — Я всегда тебя помнила. Просто… ну, сама понимаешь, жизнь закрутила.
— Настя, я слышала твой разговор с мужем на дне рождения. Ты называла меня нищей и говорила, чтобы я уходила.
Настя покраснела. Она опустила глаза и замолчала. Потом подняла голову, и в её взгляде мелькнуло что-то новое — не вина, а злость.
— Ну и что? — резко сказала она. — Ты правда думаешь, что я буду дружить с бедной училкой? Это смешно. У меня свой круг. Ты мне не нужна была тогда. И сейчас не нужна.
Лиза почувствовала, как внутри всё оборвалось. Она медленно встала, достала из сумки конверт и положила его на стол.
— Знаешь, Настя, я хотела тебе кое-что отдать. Это приглашение на открытие благотворительного фонда, который я создаю. Но я передумала.
— Какого фонда? — Настя удивлённо посмотрела на конверт.
— Я продала дом. Все деньги перевела в фонд помощи детям-сиротам. Мне не нужно богатство, чтобы быть счастливой. А тебе, видимо, нужно.
Лиза развернулась и пошла к выходу. Настя вскочила:
— Лиза, подожди! Ты с ума сошла? Продать дом? Это же миллионы!
— Это мои миллионы, — обернулась Лиза. — И моя жизнь. Прощай, Настя.
Она вышла на улицу, вдохнула холодный осенний воздух и улыбнулась. В кармане зазвонил телефон. Это был Олег.
— Лиза, привет! Ты как? Слышал, ты создала фонд. Может, поужинаем сегодня? Я хочу обсудить партнёрство.
— С удовольствием, — ответила Лиза. — Диктуй адрес.
Она повесила трубку и пошла по улице. В голове крутилась одна мысль: «Я наконец-то свободна. От лжи, от фальши, от людей, которым нужны только мои деньги. Настя потеряла подругу. А я нашла себя».
Вечером Лиза сидела в уютном ресторане напротив Олега. Он рассказывал о своих планах, о благотворительности, о том, как хочет помочь детям. Лиза слушала и чувствовала, как внутри разливается тепло.
— Знаешь, — сказала она, — я думала, что дружба — это навсегда. Но оказалось, что некоторые люди меняются. И это нормально. Главное — не меняться самой.
— Ты не изменилась, — улыбнулся Олег. — Ты стала только сильнее.
Лиза подняла бокал:
— За новые начинания.
— За новые начинания, — ответил он.
Они чокнулись, и Лиза подумала: «А жизнь-то налаживается. И без Насти. И даже лучше, чем с ней».
Через месяц Лиза получила письмо от адвоката. В нём говорилось, что Настя подала на неё в суд, требуя признать завещание недействительным. Якобы дядя Ваня был не в себе, когда его составлял. Лиза усмехнулась и передала письмо своему юристу.
— Пусть судится, — сказала она. — У неё ничего не выйдет.
И действительно, суд Настя проиграла. А Лиза продолжила заниматься фондом, помогать детям и строить новую жизнь. Она поняла главное: настоящие друзья не исчезают, когда ты становишься бедным. И не появляются, когда ты становишься богатым. Они просто есть. Всегда.
Настя больше не звонила. Но Лизе это было уже не нужно. Она нашла себя. И этого было достаточно.