В Иркутском областном краеведческом музее 15 мая открылась выставка «Русская Америка. Начало». Посетители смогут увидеть, как русские осваивали Алеутские острова, Аляску, Сахалин и Приамурье. Выставка является частью большого межрегионального и межмузейного проекта с тем же названием и охватывает время от середины XVIII века от завершения экспедиции Витуса Беринга до основания Российско-американской компании в 1799 году и первого кругосветного путешествия Крузенштерна и Лисянского. Об этом сообщила пресс-служба правительства Иркутской области.
Сам проект родился во Владивостоке при поддержке Минкульта РФ, правительства Приморья, учреждений культуры и архивов других регионов.
На выставке представлены уникальные и редкие вещи XVIII-XIX веков, которые показывают присутствие России на американском континенте. Есть кости стеллеровой коровы — вымершего животного, которое открыли во время второй экспедиции Беринга; верхняя непромокаемая одежда; предметы быта; охотничьи орудия; украшения коренных народов Северной Америки; копии старых документов.
Российско-американская компания осваивала земли Северной Америки, открытые в ходе Второй Камчатской экспедиции. Она снабжала и оснащала корабли, провела 13 кругосветных путешествий, вела миссионерскую работу и обучала коренных жителей. Во время работы компании были построены посёлки в Русской Америке, верфи для судов, развивалось земледелие и животноводство, открывались больницы и церкви.
А в Иркутске располагалось главное правление компании.