Российский форвард отметился дебютным голом в плей-офф НХЛ.
«Монреаль» победил «Баффало» в гостевом пятом матче серии второго раунда и в шаге от финала Восточной конференции — 6:3 и 3-2. Иван Демидов записал на свой счет гол и передачу.
15 мая 02:00 Баффало - Монреаль 3:6
Дебютный гол
Противостояние «Монреаля» и «Баффало» стало одним из самых увлекательных во втором раунде плей-офф. «Канадиенс» ярко выглядят со всеми талантами и воодушевили один из самых хоккейных мегаполисов мира и не только. «Сэйбрз» удивили стильным преображением и принесли кубковую весну в свой город у канадской границы впервые за пятнадцать лет.
Год назад «Монреаль» забрался в плей-офф в последний момент и недолго продержался против «Вашингтона» при всех комплиментах о перспективах собранного состава. Теперь набравшая силу команда Мартена Сан-Луи в затяжной серии выбила одного из фаворитов конференции «Тампу» и близка к победе над главной сенсацией сезона из Баффало. Монреаль при титульной засухе с 1993 года обрел новую надежду через пять лет после финала «Канадиенс» с «Лайтнинг».
Иван Демидов окунулся в особенную монреальскую атмосферу год назад на финише регулярного чемпионата. Форвард ворвался в НХЛ с голом и передачей в дебютном матче, продуктивно провел этот сезон с попаданием на второе место при выборе обладателя приза лучшему новичку «Колдер Трофи», но в плей-офф не забивал до середины мая. Нападающий исполняет заметную роль и имеет стабильное игровое время во второй тройке и первой спецбригаде большинства, но на первом плане у «Хабс» все же другие звезды. В их числе — атакующий защитник Лэйн Хатсон, связка Ник Сузуки — Коул Кофилд, отличавшийся три вечера подряд Алекс Ньюхук. Россиянин отметился одной передачей в первом из семи матчей с «Тампой», серию против «Баффало» начал с еще одного паса и теперь продлил результативную серию до трех игр.
Демидов в пятом матче «Канадиенс» с «Сэйбрз» организовал победный гол при рывке гостей во втором периоде. Форвард завернул справа и бросил по воротам Укко-Пекки Луукконена, шайба проскочила между щитками вратаря и оказалась на линии, а Джейк Эванс опередил соперников и сыграл на добивании. Иван забил долгожданный гол и установил окончательный счет в начале третьего периода при розыгрыше очередного большинства. «Хабс» сохранили контроль в чужой зоне, Юрай Слафковски нашел партнера в слоте, а россиянин классно бросил без шансов для закрытого своими хоккеистами Алекса Лайона.
Демидов эмоционально отпраздновал свой гол, получил теплые поздравления от партнеров на льду и одноклубников с тренером на скамейке. 20-летний нападающий добрался до дебютной шайбы за 12 матчей этого плей-офф и 17 игр за карьеру. В этом Кубке Стэнли на счету форварда стало 6 (1+5) очков, с учетом предыдущего — 8 (1+7).
«Не могу описать это»
Разносторонний в игре, скромный и немногословный за пределами льда Демидов стал одним из любимчиков медиа с момента яркого дебюта и первой кубковой серии в «Монреале». Прошлой весной новичок при ограниченном числе вариантов выбрал 93-й номер и обнаружил связь с годом последнего чемпионства легендарного клуба, при обсуждении образца для подражания назвал Евгения Малкина вместо Александра Овечкина и предпочел не считать идолом кого-то из величайших соотечественников. В этом плей-офф Иван нередко отвечал на вопросы о созданных моментах и отсутствии заброшенных шайб, пару дней назад рассказал о чувстве приближающегося гола. Теперь не стал скрывать смеси радости и облегчения.
«Это потрясающее чувство — забить гол. Знаете, не могу описать это ощущение. Я надеюсь, что забью еще пару раз», — сказал Демидов в интервью Sportsnet на вопрос о своей яркой реакции и облегчении после первого гола в плей-офф.
Россиянин о постоянной поддержке партнеров с фирменной улыбкой добавил: «Стоит сказать, что все были так рады, когда я забил. Очень ценю это в нашей команде. Знаете, нам просто нужно продолжать дальше».
Форвард о влиянии постоянного общения с лучшим новичком НХЛ-2025 Хатсоном вне льда, перед матчами и в игре заметил: «Знаете, его отношение к работе невероятно. Мы просто подгоняем друг друга. Всегда весело быть рядом с ним, проводить время вместе».
«Даже не знаю, как описать, просто круто забить. Сейчас чувствую себя хорошо, потому что у меня было много шансов в других играх, но я не забивал. Просто сбросил это давление со своих плеч», — сказал Демидов во время разговора с журналистами в победной раздевалке.
Россиянин о своих моментах в предыдущих матчах с той же скромной улыбкой добавил: «Да, совершенно точно, в каждой игре у меня вроде как были стопроцентные голевые шансы. В этой игре, даже не знаю, видимо, просто хоккейный бог решил, что я должен забить».
Форвард о влиянии на команду решения Мартена Сан-Луи не менять вратаря Якуба Добеша после трех пропущенных голов к середине первого периода с игрой соперников в догонялки заметил: «Полагаю, это просто говорит о том, что мы верим в каждого. Мы знаем, что Доби просто очень хороший голкипер. Полагаю, стоит сказать, плохие вещи случаются — что есть, то есть. И мы просто верим в него, в каждого в нашей команде. Думаю, вот таким был сигнал».
Иван заодно рассказал о возвращении перед пятым матчем белой изоленты для обмотки крюка клюшки вместо черной с начала этой серии: «Нашему вратарю Доби не понравилась черная изолента. Он сказал, что мне стоит использовать белую. Я полагаю, это сработало. Знаете, это тяжелый процесс, потому что в каждом матче у меня были возможности забить, но не использовал их. Я просто продолжал стараться сделать все возможное. И вот забил — что ж, это такое облегчение».
«Он умеет все»
Партнеры и тренер поздравили Демидова во время матча, после игры тоже не обошли вниманием долгожданный гол россиянина. Слафковски не упустил возможности пошутить про обмотку клюшки, вместе с Сан-Луи оценил разносторонний набор игровых талантов Ивана.
Слафковски сказал: «Это хорошо. Он наконец-то вернулся к белой изоленте, которая мне нравится. Не могу смотреть на него с черной изолентой на клюшке. Так что, как думаю, это единственное, что изменилось. (Смеется.) Он уверенный в себе парень. Он обладает одним из лучших игровых навыков, которые я когда-либо видел. Так что — да, он великолепен. Он может в игре все. Он показал это сегодня. Он показывает это весь год».
Сан-Луи заметил: «Мы рады за Деми. Мне кажется, Деми в целом очень хорош в этой серии, но не был вознагражден за это. Сегодня видел, что он был везде и делал все. Вы можете сказать, что он выстраивал свою игру, так что это было только вопросом времени. Я рад, что это произошло сегодня. Я очень доволен Деми, потому что дело не только в атакующих действиях и всем таком — вы знаете, этих ярких финтах и прочих вещах. Он на самом деле хорошо отрабатывает при игре в обороне, сам высоко ценит это».
Тренер «Монреаля» и экс-звезда «Тампы» о сильной игре Демидова и Хатсона как в атаке (даже без голов россиянина), так и в защите с заметной уверенностью двух молодых звезд в себе добавил: «Я вижу, что они уверенные в себе игроки. И знаете, это идет от подготовки, того времени, что они уделяют работе. Уверенность игрока — не только голы, хотя — да, это помогает. Но для меня правильная подготовка является залогом всего, что ты пытаешься делать. И эти парни — перфекционисты, много готовятся, проводят время на льду, оттачивают все. Они — уверенные в себе игроки. Это не гарантия того, что шайба будет заходить, но позволяет не оказаться вспышкой на час. Это видно каждый день, и каждый день они работают над собой. Так что я не удивлен, что Деми добился сегодня определенного успеха. Знаете, первый раунд был очень тяжелым для многих атакующих ребят, было не так много пространства. Как считаю, они больше похожи на себя в этом раунде, только все равно это не гарантия голов. Играют хорошие команды, вратари хороши. Я просто рад, что у Деми пошло».
Шестой матч серии «Монреаля» и «Баффало» пройдет в «Белл Центре» в ночь на 17 мая по московскому времени.
Демидов забил свой первый гол в плей-офф НХЛ! Его «Монреаль» в шаге от выхода в финал «Востока»
Артем Агапов, «Спорт-Экспресс»