Принц Гарри был явно расстроен в прошлом году, когда ему пришлось уйти из Sentebale — благотворительной организации, которую он основал в 2006 году в память о матери. Отношения с председателем Софи Чандаукой испортились настолько, что стали «не подлежащими восстановлению». Гарри покинул пост покровителя, а организация фактически распалась на враждующие лагеря.
Теперь, похоже, история повторяется. С другой благотворительной организацией. С другим ключевым игроком.
Меллони Пул была не просто членом правления Invictus Games UK 2027 Ltd (организации, созданной для проведения Игр в Бирмингеме). Она занимала пост заместителя председателя. Это не номинальная должность — Пул обладала реальным авторитетом и опытом.
Её карьера говорит сама за себя. Юрист, работавшая в коммерческом секторе и на государственной службе, она играла ключевую роль в Фонде лотереи национального наследия (Heritage Lottery Fund), возглавляла совет губернаторов регионального комитета Национальной лотереи. В 2015 году Министерство обороны лично попросило её создать и возглавить новый Фонд поддержки вооружённых сил — что она и сделала. Сейчас этот фонд является независимой благотворительной организацией.
Привлечь такого человека в декабре 2024 года было настоящей удачей для Invictus. Её назначение должно было придать играм в Бирмингеме солидности и профессионализма.
И вот теперь она уходит. Официальная причина: «чтобы сосредоточиться на других интересах — в том числе на работе в Фонде Флоренс Найтингейл». Представитель Invictus называет её уход «огромной потерей» и благодарит за «огромный вклад», но добавляет, что её «обширный руководящий опыт» уже сыграл «важную роль» в подготовке к играм следующего года.
Формулировки почти дословно повторяют те, что сопровождали уход Гарри из Sentebale. «Разошлись во взглядах», «отношения испортились», «организация движется в другом направлении». В случае с Sentebale за официальными заявлениями последовали взаимные обвинения, утечки в прессу и полный разрыв.
Пока ничего подобного не произошло. Пул уходит тихо, без скандала. Но сам факт ухода человека такого калибра за год до Игр — тревожный сигнал. Волонтёры и организаторы, которые вкладывают душу в подготовку, не бросают проекты на полпути без веской причины.
Тем более что ситуация вокруг Invictus в последние месяцы складывается не лучшим образом. Boeing вышел из числа спонсоров. Крупные корпорации не спешат вкладываться в Бирмингем. Австралийское правительство отозвало финансирование Invictus Australia. А убытки Ванкуверских игр (более $118 000 на одного ветерана) вызвали вопросы у благотворительных регуляторов.
В этом контексте отставка заместителя председателя выглядит не как «плановое изменение», а как ещё один элемент общего кризиса.
Sentebale, теперь Invictus. Что дальше?
Гарри всегда называл Invictus своим главным достижением. Организацией, которой он по-настоящему гордится, которую создал с нуля и которая реально помогает людям. В отличие от Sentebale (где его роль была скорее номинальной), здесь он всегда был вовлечён лично.
Но если из Invictus начнут уходить профессионалы уровня Меллони Пул, а спонсоры продолжат разбегаться, Гарри может столкнуться с ситуацией, когда его любимое детище останется без опоры. И тогда вопрос, заданный в заголовке статьи, перестанет быть риторическим: «Не ждёт ли его второе разбитое сердце?»
Пока ответа нет. Но то, что вопрос вообще задают, уже показательно.
Отставка Меллони Пул — не катастрофа. Люди уходят с должностей, это нормально. Но это симптом. Симптом того, что бренд Invictus становится токсичным для профессионалов, которые не хотят ассоциироваться с сопутствующими скандалами. Симптом того, что удержать квалифицированные кадры становится всё труднее.
И если Гарри не найдёт способ переломить эту тенденцию, Invictus может повторить судьбу Sentebale. Только на этот раз — с куда более серьёзными последствиями для его репутации.