В тот день было тепло и солнечно: ранняя осень баловала горожан приятной погодой. Алла, мама Даши, шла за дочкой к школе и невольно улыбалась. Она наконец-то не спешила, чтобы поскорее забрать Дашу, ведь у той появилась школьная подруга и они с удовольствием гуляли в школьном дворе после уроков.
После их переезда Даша не сразу смогла найти друзей в новой школе. Тихая, застенчивая, она стеснялась подойти первой, а класс уже давно разделился на компании. Алла не знала, как помочь, перебирая в голове советы психологов — но они казались такими далёкими от реальной жизни. И вдруг удача! Еще одна новенькая в их классе!
— Мам, представляешь, Наташа сегодня опять со мной за одной партой сидела! — щебетала Даша. — А ещё мы с ней конкурс рисунков делали ко Дню Победы. Она так здорово рисует! А еще… они с бабушкой принесли домой котёнка… И я очень хочу с ним поиграть! Он такой красивый! Пушистый!
— Да? Как здорово!
— Мам, можно я к ней в гости пойду? Ну пожалуйста!
— Надо обдумать, если ее родители не против, — ответила Алла.
Маму Наташи она не знала лично, а с бабушкой пару раз встречалась во дворе школы. Это была довольно приятная женщина.
Вечером за ужином Алла поделилась новостями с мужем, который только что вернулся из командировки.
— Какие новости? — спросил он.
— Наша Даша ожила, у неё появилась подруга.
— Я уже думал, что дочь надо отдать к психологу — почему она так трудно сходится с людьми? Может, в тещу? — хмыкнул муж.
— Попрошу без оскорблений моей мамы! Дело не только в ней! Другие дети уже сформировали круг общения с первого класса! Да и в технической гимназии у нас в классе всего пять девочек без нашей дочки! Две из них — сёстры‑близняшки, две другие — подружки! Хорошо хоть эту Наташу к нам в класс зачислили. Будет с кем дружить! — горячо возразила Алла.
— А ты родителей этой Наташи видела? Они нормальные вообще? — поднял бровь муж.
— Ну бабушка у неё тихая, скромная… Вроде добрая, раз котёнка принесла домой, — ответила Алла.
— Тьфу, тащить домой бродячих животных! Они могут быть заразные! — скривился муж.
— Думаю, они сделали все прививки, — пожала плечами Алла.
На следующий день, когда она пришла за дочкой в школу, Даша уже бежала к ней через весь двор.
— Мам, ну пожалуйста! Можно я к Наташе в гости? Бабушка Лида сказала, что можно!
И действительно, пожилая женщина обратилась к Алле с вежливой улыбкой:
— Конечно, приходите! Наташенька так рада новой подружке.
— Я котенка покажу вам! — поддакнула Наташа.
— Вы уверены, что малышу будет комфортно с новыми людьми? Он же на улице жил и боится всего… — осторожно начала Алла.
— Да что вы? Какая улица? Котёнка мы купили, это породистый мейн‑кун! — рассмеялась бабушка Лида. — Такой красавец, рыжий и пушистый!
— Мам, это как на картинке корма, который я у папы на складе видела! — вспомнила Даша.
— Даша говорила, что у вас муж занимается кормами? — уточнила бабушка.
— Да, у него оптовая база, — ответила Алла.
— Невестка спрашивала, можно ли через вас покупать подешевле…
— Вообще он работает только с юридическими лицами, но я уточню, — растерялась Алла, чувствуя, как улыбка становится натянутой.
— Мам, ну пойдём в гости? — дёргала её за рукав Даша.
— Сегодня никак, у нас с тобой дела вечером. Мы обещали папе сходить в торговый центр!
— А когда можно? — расстроилась Даша.
— В пятницу. Если Наташе и её родителям удобно.
— Да‑да! Удобно! Вы узнайте про корм, я слышала, сейчас много промоакций, дарят на пробу бесплатные корма… — продолжила бабушка.
— Я всё узнаю и скажу вам, — Алла выдавила улыбку и, попрощавшись, повела дочь к машине.
Всю неделю Даша была в предвкушении. В четверг вечером Алла испекла шоколадные капкейки с глазурью — пышные, ароматные, с шоколадной крошкой сверху.
«Наташа наверняка любит сладкое», — думала она, заворачивая их в красивую коробку. Рядом в багажнике лежали два килограмма дорогого корма для мейн‑куна — муж согласился отдать пачку на пробу.
Пятница выдалась хмурой. Небо затянули серые тучи, моросил мелкий дождь. Алла поглядывала на часы: ей нужно было успеть к двум на важную встречу.
Еще накануне они договорились, что Алла заберет Наташу и Дашу из школы и привезет по адресу. У бабушки в тот день были какие- то дела. Дома с девочками должна была сидеть мама Наташи, Лера.
— Приехали, — сказала Алла, помогая девочкам выйти из машины. Взяв сумку, корм и бокс с капкейками она пошла с девочками к подъезду. Но дверь им никто не открыл…
С матерью Наташи Алла лично не встречалась ранее. Та просто скинула геолокацию с адресом, даже не поздоровавшись. Это немного насторожило Аллу, но она решила, что у Леры просто нет времени: Наташа говорила, что у нее есть младший брат, который не дает покоя родителям.
— Наташ, ты маме дозвонилась?
— Нет…
— Может, просто не услышали звонок? — Даша нетерпеливо подпрыгивала рядом.
Алла написала сообщение Лере. Ответа не было. Минуты тянулись мучительно долго. Даша начала хмуриться, а Наташа растерянно оглядывалась по сторонам, то и дело кидая взгляд на окно своей квартиры.
Алла уже опаздывала на встречу.
— Девочки, наверное, поедете со мной, потом разберемся… — пробормотала она.
И тут из‑за угла дома появилась Лера с коляской.
— Мама! — Наташа кинулась к Лере. Та посмотрела на нее исподлобья. Было видно, что Лера не очень ласкова с Наташей. Да и в целом она показалась Алле довольно неприятной женщиной, потому что так и не удосужилась поздороваться, с порога заявив гостям:
— Девочка может побыть у нас только полтора часа. Потом придёт муж, он не любит, когда у нас дома посторонние.
— Ясно. Если бы я знала, то мы бы не пришли, чтобы не причинять неудобства, — Алла опешила.
— Мам! Мы с Наташей пирожные хотим! — напомнила Даша, они с Наташей не вслушивались в диалог взрослых.
Реакция Леры поразила Аллу до глубины души:
— Вы что, привели мне голодного ребёнка? Я что, должна его кормить?! У меня дел и так полно! Хотите, чтобы ваш ребёнок поел, заказывайте еду или переведите мне деньги за обед. У нас сегодня пельмени, могу и вашей отварить.
— Не надо обеда, я испекла капкейки к чаю, — выдавила она.
— Давайте сюда, раз принесли. А это что? — Лера заметила пакет с кормом.
— Ваша свекровь просила узнать про корм для кота. Вот мы и привезли вам…
— Без согласования?! Вы что, ещё и нажиться на нас хотите? Совсем совесть потеряли! Наташа, ты бы выбирала друзей более тщательно! — скривилась Лера.
Наташа, услышав мамины слова, побледнела и опустила голову.
— Вообще‑то этот корм я хотела отдать вам в качестве подарка… — зачем-то оправдалась Алла.@Стелла Кьярри
— Ну разумеется, мы такое «г» за деньги покупать бы точно не стали. Так, время идёт, уже час остался. Надеюсь, у вашей девочки есть сменная обувь — у нас дома стерильная чистота.
— Кажется, сменку мы забыли в школе, — соврала Алла. — Поехали, дочка, в другой раз придём в гости. Всего хорошего, пока, Наташа!
Она взяла Дашу за руку и быстро увела прочь.
По дороге дочь молчала, только шмыгала носом. Когда они сели в машину, девочка тихо спросила:
— Мам, а почему она так с нами? Мы же ничего плохого не сделали…
Алла обняла дочку:
— Понимаешь, Дашенька, не все люди умеют быть добрыми и гостеприимными. Иногда они думают только о себе и о том, как что‑то получить. Но мы не такие. Мы пришли с хорошим настроением и подарками — и это главное. А дружить лучше с теми, кто отвечает добром на добро.
— Но Наташа‑то хорошая! Она не виновата… — Даша задумалась.
— Конечно, не виновата. И если она захочет, мы можем играть с ней на площадке или в школе. Но ходить в гости пока не будем, хорошо?
Даша кивнула, но всё равно она была очень расстроена. К счастью, суббота и воскресенье были выходными, и ребенка удалось отвлечь. А в понедельник Наташа не вышла в школу — заболела.
Через пару недель Алла заметила, что Даша больше не говорит о Наташе. Оказалось, что сама Наташа перестала с ней общаться — видимо, под влиянием мамы. Но к тому времени Даша уже чувствовала себя более уверенно в классе: несколько человек отправились на больничный и «парочки подруг» распались, а общения хотелось всем.
Так Даша стала общаться с другими девочками и вскоре подружилась с близняшками из хорошей семьи.
Наташа проучилась в той школе недолго. Спустя полгода учитель сказал, что они с бабушкой уехали в другой город, видимо мать с отцом от нее отказались. А вот маму Леру с коляской Алла видела несколько раз в магазине у дома. Та все так же не здоровалась, да Алле не очень-то и хотелось этого общения…
