Предлагаем вам взглянуть на три самых колоссальных рукотворных сооружения, когда-либо созданных на нашей планете.
1. Великая Китайская стена — длиннейшее сооружение в истории
Когда говорят о величии человеческого труда, первым на ум приходит Великая Китайская стена. И это не случайно: по совокупной протяжённости всех участков она достигает 21 196 километров — расстояния, сопоставимого с половиной длины экватора Земли. Стена тянется через горные хребты, пустыни, речные долины и лесные массивы, огибая рельеф северного Китая с востока на запад.
Строительство стены началось ещё в VII–IV веках до нашей эры, когда отдельные китайские царства возводили укрепления против набегов кочевников. Однако настоящий размах строительство приобрело при императоре Цинь Шихуанди в III веке до нашей эры: именно тогда разрозненные участки были соединены в единую систему обороны. Последующие династии — Хань, Суй, Мин — продолжали строить, перестраивать и укреплять стену на протяжении почти двух тысяч лет.
Наиболее хорошо сохранившиеся участки, которые мы видим сегодня, были возведены в эпоху династии Мин (XIV–XVII века). Ширина стены здесь достигает пяти-восьми метров, высота — от шести до десяти метров. Через каждые сто-двести метров возвышаются сторожевые башни, служившие наблюдательными пунктами и местами хранения оружия. По гребню стены могли одновременно маршировать в ряд пять солдат или проезжать рядом две конные повозки.
По различным подсчётам, в строительстве стены в разные эпохи участвовало от нескольких сотен тысяч до нескольких миллионов человек — солдаты, крестьяне, осуждённые. Условия труда были чудовищными: высокая смертность привела к тому, что в народной памяти стена получила мрачное прозвище «длиннейшее кладбище мира». Тела погибших, по преданиям, замуровывали прямо в кладку.
Сегодня Великая Китайская стена — это не только исторический памятник и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, но и один из главных символов человеческой цивилизации. Правда, знаменитый миф о том, что стену видно из космоса невооружённым глазом, оказался несостоятельным — её ширина слишком мала для этого, — однако от реального масштаба сооружения легенды не становятся менее завораживающими.
2. Плотина Трёх Ущелий — крупнейшая гидроэлектростанция планеты
Если Великая стена — это памятник древности, то плотина Трёх Ущелий на реке Янцзы в Китае — триумф современной инженерии. По целому ряду показателей это крупнейшее гидротехническое сооружение в мире: наибольшая установленная мощность среди всех электростанций Земли, колоссальный объём бетона и грандиозные масштабы водохранилища.
Длина бетонной плотины составляет 2 335 метров, высота — 185 метров. На её строительство ушло около 27,2 миллиона кубометров бетона и 463 000 тонн стали — объёмы, трудно поддающиеся воображению. Строительство началось в 1994 году и было официально завершено в 2012-м, хотя отдельные агрегаты вводились в строй поэтапно с 2003 года.
Установленная электрическая мощность станции достигает 22 500 мегаватт — это примерно в двадцать раз больше, чем мощность Саяно-Шушенской ГЭС, крупнейшей гидроэлектростанции России. Ежегодно плотина вырабатывает около 88 миллиардов киловатт-часов электроэнергии, обеспечивая потребности сотен миллионов китайских граждан.
Но у этого технического чуда есть и оборотная сторона. Заполнение водохранилища длиной более 600 километров потребовало переселения около 1,3 миллиона человек — одна из крупнейших принудительных миграций в истории современного Китая. Под водой навсегда исчезли сотни деревень, тысячи исторических и археологических памятников, уникальные природные экосистемы. Критики называют этот проект экологической катастрофой: изменился режим реки, нарушены пути миграции рыб, усилилась эрозия берегов.
Плотина Трёх Ущелий воплощает в себе главное противоречие грандиозных инженерных проектов: чем больше сооружение, тем масштабнее его последствия — как созидательные, так и разрушительные.
3. Карьер Бингем-Каньон — крупнейший рукотворный котлован
Третье место в нашем списке занимает сооружение, о котором редко вспоминают в контексте архитектурного величия, — и тем не менее оно является, пожалуй, самой большой рукотворной выемкой в истории Земли. Медный карьер Бингем-Каньон, расположенный в штате Юта (США), в тридцати километрах к юго-западу от Солт-Лейк-Сити, производит поистине фантастическое впечатление.
Его диаметр достигает почти 4 километров, а глубина превышает 1 200 метров — то есть в яму целиком поместился бы небоскрёб высотой с «Бурдж-Халифа» с запасом. Объём извлечённого материала оценивается более чем в 9 миллиардов тонн породы, что делает карьер крупнейшим по объёму земляных работ рукотворным объектом в мире. Именно Бингем-Каньон, а не знаменитые пирамиды или соборы, держит пальму первенства среди всего, что когда-либо создавалось человеческими руками в объёмном исчислении.
Добыча меди здесь ведётся с 1906 года. За более чем столетие работы карьер дал миру колоссальное количество металла: суммарно из него было извлечено свыше 19 миллионов тонн меди, а также значительные объёмы золота, серебра и молибдена. Карьер до сих пор действует и принадлежит горнодобывающей компании Rio Tinto.
Особенно впечатляют масштабы работающей здесь техники. Самосвалы грузоподъёмностью 360 тонн кажутся на фоне отвесных стен карьера маленькими игрушечными машинками. Дно котлована настолько удалено от поверхности, что туда не доносятся никакие звуки извне — только гул моторов и взрывы при дроблении породы.
В 1966 году карьер был признан Национальным историческим памятником США — редкий случай, когда промышленный объект удостаивается столь высокого статуса. Туристы со всего мира специально едут сюда, чтобы постоять на смотровой площадке и посмотреть вниз — в бездну, вырытую руками людей.
Заключение
Великая Китайская стена, плотина Трёх Ущелий и карьер Бингем-Каньон — три совершенно разных сооружения, созданных в разные эпохи и с разными целями. Одно защищало империю от врагов, другое даёт свет и воду миллиардам людей, третье снабжает мир металлом. Но все три объединяет одно: они наглядно демонстрируют, на что способен человек, когда объединяет волю, труд и инженерную мысль. Глядя на эти колоссы, понимаешь: граница между невозможным и возможным существует лишь в голове.