В далёкой-предалёкой саванне, где солнце целует землю на рассвете, а луна рассказывает сказки на закате, жила-была Жирафа.
Не простая, а очень возвышенная. Она была такой высокой, что её голова вечно пряталась в облаках. И она считала это своим главным достоинством.
Пока все звери внизу суетились, бегали, искали воду и спасались от хищников, Жирафа занималась йогой. Она глубоко дышала, медитировала и думала о высоком.
— Каждый должен помогать себе сам, — философски рассуждала она, даже не глядя вниз. — Я вот люблю только себя. И другим советую.
— Жирафа! — просили слоны. — Посмотри по сторонам, не видать ли слонёнка? Он заблудился!
— Ищите не вовне, а внутри — там источник знания, — отвечала она, созерцая небо.
Если маленькая зебра просила:
— Тётя Жирафа, посмотри, нет ли поблизости Льва? — она отвечала, не опуская головы:
— Познай себя, и лев тебе станет не страшен.
Когда суслик умолял:
— Посмотри, пожалуйста, сверху, в какой стороне вода? Я пить хочу! — она замечала:
— Вода внутри тебя. Просто открой свой третий глаз.
Звери обижались, но делать было нечего — Жирафа слишком высоко, до неё не докричаться, не достучаться. Она жила сама в себе, никого не замечала и считала себя самой важной и самой знающей.
А внизу тем временем кипела жизнь. Слоны искали водопой, обезьяны прыгали по деревьям. Все помогали друг другу, потому что вместе выживать легче. И только Жирафа сидела в позе лотоса, закрыв глаза, и философствовала.
— Я выше всех — мне и видней, — повторяла она. — Я не такая, как эти суетливые создания. Я — возвышенная.
Но однажды беда пришла и к ней.
Жирафа, как обычно, поднималась на свою любимую гору помедитировать и так увлеклась своими высокими мыслями, что… не заметила, как оступилась.
БУМС!
Она кубарем покатилась вниз, пересчитывая спиной каждый камушек, и застряла в глубокой расщелине между двумя большими валунами. Её длинная шея беспомощно свесилась вниз, а ноги болтались в воздухе.
— Ой-ой-ой! — закричала она тоненьким голоском. — Помогите! Кто-нибудь!
Но кто её услышит? Она так высоко задирала нос, что все звери привыкли к её постоянному отсутствию и не обращали внимания.
— Помогите! — кричала Жирафа. — Я застряла!
Её услышала маленькая зебра, которая гуляла неподалёку. Та самая, которой она когда-то посоветовала «познать себя».
— Держись, тётя Жирафа! — крикнула она и побежала звать на помощь.
Прибежали зебры. Прибежали суслики. Прилетели птицы. Даже старый слон, который терпеть не мог высокомерную Жирафу, пришёл. Все вместе они толкали, подкапывали, подсовывали ветки и камни.
— Раз, два, три! — командовал лев. Он сидел на склоне горы и по-царски руководил процессом.
И на третий раз Жирафа вывалилась из расщелины прямо на мягкую траву. Живая и невредимая!
Когда она пришла в себя и оглянулась по сторонам, чтобы сказать «спасибо»… никого рядом уже не было. Все звери разбежались по своим делам.
Они и не ждали благодарности. Они просто помогли — и ушли. Бескорыстно. Просто так. Потому что доброе сердце не умеет проходить мимо.
Жирафа осталась одна. Она лежала на траве, глядя в небо. Но теперь она смотрела на всё по-другому. Не свысока, а с благодарностью.
Она вспомнила, как маленькая зебра, которую она игнорировала, первая прибежала на помощь. Как суслик, которому она отказала в помощи, рыл землю, чтобы её вытащить. Как слоны, которым она не помогла найти слонёнка, толкали валуны.
— Какая же я была злая и глупая, — прошептала она, и по её щеке скатилась слеза. — Я думала, что я выше всех, а на самом деле… без них я бы пропала.
Она встала, отряхнулась и медленно побрела в саванну. Её голова по-прежнему была высоко, но глаза смотрели не в облака, а по сторонам.
С тех пор она просто помогала, не ожидая благодарности. Потому что поняла самую главную мудрость на свете: настоящая возвышенность не в том, как высоко ты держишь голову, а в том, как низко ты готов наклониться, чтобы помочь тому, кто нуждается.
Вот и сказке конец, а кто слушал — молодец!