– Он тебе нравится?
– Кто?! – замерла Геля.
– Ну, этот парень. – пояснил Валерий Петрович, – Я видел из окна, как он вас встречал у подъезда. Ну что ж, этого надо было ожидать. Ты молодая, красивая, трудно представить, что надолго останешься одна.
– Вы не бойтесь, я не нарушу своего слова.
– Вот этого-то я и боюсь. Не хочу я заедать твой век, ох, не хочу! Знал, что когда-нибудь этот момент настанет, и всё-таки надеялся, что не так скоро.
– Да мы едва знакомы. – оправдывалась Геля, – И я не собираюсь заводить с ним серьёзные отношения, так что вам не о чём беспокоиться. Нам с Аришей очень повезло встретить вас.
Мне иногда даже кажется, что мы одна семья, настолько все родные. Так хорошо и тепло с вами! И вы мне оказываете неоценимую помощь, занимаясь с дочкой. Вы и встречаете её из школы, и с уроками помогаете.
Я спокойна за неё, и только благодаря вам могу работать в таком интенсивном режиме. Разве бы я сделала такую карьеру, имея на руках ребёнка?! Да я вам всем обязана!
И я не хочу ни за какие коврижки менять что-либо. Мне и думать-то некогда про мужчин, честное слово! Глеб нечаянно прибился, это просто случайное знакомство на улице было, ничего серьёзного.
– Только он так не думает, мне кажется.
– Да, он очень настойчивый, но и у меня упрямства хоть отбавляй, так что его ждёт разочарование.
– А если это твоя судьба? – возразил Валерий Петрович, – Зачем же тогда противиться ей. Вдруг это такая же любовь, как у нас с Сонечкой была, а ты из-за меня потеряешь её. Я себе этого никогда не прощу.
Знаешь что, пусть всё идёт своим чередом, а там как Бог даст. Если по судьбе он тебе, то всё как-нибудь уладится. Да и в любом случае, не завтра же ты замуж за него соберёшься?!
– Нет, конечно! Я уже была однажды замужем, единственное хорошее, что тогда получилось – моя дочь, так что больше не стремлюсь к этому. Живите спокойно, и не думайте ни о чём плохом. Я не причиню вреда нашей семье.
Геля была верна своему слову и не поощряла ухаживания Глеба, только он не отставал. Его даже обижало то, что их отношения никак не развиваются, но смирился.
По настоянию девушки они встречались только по выходным, и только вместе с Ариной, вследствие чего и развлечения были совместными. Девочку это радовало, Глеба огорчало.
Отчаявшись сдвинуть ситуацию с мёртвой точки, он даже решился на знакомство с Валерием Петровичем. Дождавшись, когда дед с внучкой выйдут на улицу, словно невзначай, прошёлся мимо.
– Привет! – закричала Арина, заметив его, – Дедушка, это Глеб. Можно, он с нами погуляет?
– Ну отчего же нельзя, – согласился тот, – пусть гуляет, глядишь, и нам веселей будет.
Всей компанией они прошлись по улице, съели по мороженому, купив его в ближайшем киоске, потом забрели на детскую площадку. Там Валерий Петрович присел на скамейку, а Глеб и Арина немного порезвились. Когда уставшая девочка отправилась на качели, Глеб подсел к мужчине.
– Можно, я кое-что спрошу?!
– Валяй! – улыбнулся Валерий Петрович.
– Понимаете, мы некоторым образом встречаемся с Гелей. Я люблю её, и имею в её отношении самые серьёзные намерения. Но она словно стену выстроила между нами.
Мне кажется, я ей не безразличен, только как будто что-то мешает ей высказать свои чувства. Она придерживается неких строгих рамок, и ни на шаг не приближается ко мне, держит всё время на расстоянии. Вы понимаете меня?!
– Вполне.
– Вот я и подумал, может быть, между нами стоит ещё кто-то, некие обстоятельства, и в этом причина? Мне неловко напрямую спросить, вдруг обижу Гелю. Скажите, у неё есть кто-то? Я имею в виду, у меня есть соперник?
– Не думаю, – ответил Валерий Петрович, – во всяком случае, я об этом ничего не знаю.
– Спасибо! – обрадовался Глеб, – просто камень с души! Но тогда что же мучает её?! Я ведь вижу, что она какая-то скованная.
– Это тебе только она сама может рассказать, может, и расскажет со временем, если не будешь так спешить. Мой тебе совет: наберись терпения. Не надо переть напролом, всему своё время.
Глеб прислушался к совету и надолго умерил своё рвение. Он ухаживал ненавязчиво, красиво и романтично, не требуя ничего взамен. Ариша привязалась к нему и даже скучала при долгих расставаниях.
Геля словно расслабилась, когда исчезла необходимость сдерживать напор влюблённого мужчины, и понемногу начала оттаивать. Он с радостью отмечал эти изменения и не менял тактику, чтобы не отпугнуть её.
Только однажды, когда Валерий Петрович был дома один, Глеб позвонил в дверь.
– Впустите?!
– Почему нет. – отозвался он, – Заходи!
– Я снова за советом. Насколько я понимаю, вы самый близкий для Гели человек. Вы, как никто другой, знаете её и можете предугадать её реакцию, а я очень боюсь что-нибудь испортить.
В общем, кажется, у нас всё хорошо. Я даже полагаю, что наши чувства взаимны, хоть мы пока и не говорим это вслух. Я очень люблю Гелю, и Ариша мне как родная.
И я хочу сделать уже Геле предложение. Как вы думаете, это не будет несвоевременным? Я не слишком тороплюсь?
– Надеюсь, что твоё сердце подсказало тебе верное решение, и время ты выбрал правильное. – вздохнул Валерий Петрович, – Дерзай! Только обещай, что никогда не обидишь моих девочек!
– Да вы что! Я люблю их больше жизни! – заверил его Глеб, – Спасибо!
Продолжение здесь