Когда всё, что хотели купить было сложено в корзину, Полина посмотрела на маму и попросила:
- Мама, давай шоколадку купим, одну на двоих.
Наталья улыбнулась и положила в корзину шоколадку. Радостное настроение передалось дочери, и она направила свою инвалидную коляску к выходу. Расплатившись, следом пошла и мама.
Бывает же такое, в двери столкнулись с другой инвалидной коляской, которой управлял мужчина непонятного возраста.
Тот дружелюбно посмотрел на девочку, ведь товарищи по несчастью, затем поднял глаза на её маму и улыбнулся.
Вышли на улицу, и девочка произнесла:
- Мама, у меня ножки кривые и не ходят, а у дяди совсем ножек нет.
- Так бывает, дочка. В жизни всякое бывает.
***
Зашли в свой подъезд. Дальше, как всегда, началось самое трудной. Добраться до своей квартиры на втором этаже. Жили они вдвоём, папы у них не было, а бабушка с дедушкой жили за городом в своём доме. Жили те небогато, так что маме с дочкой приходилось всё делать самим. Им не привыкать, добрались.
В квартире мама протёрла колёса на коляске и вместе направились на кухню, шоколадку-то съесть надо.
- Мама, я ноут включу?
- Включай! Я пока обед приготовлю.
Дочь направилась в комнату, Наталья тяжело вздохнула, глядя ей вслед:
«Через год надо с дочерью в больницу ложиться, очередь подойдёт, и она в первый класс пойдёт. Сколько денег нужно! А где их взять?
Мне и ей вместе двадцать две тысячи платят. С Эдика алименты ещё десять тысяч. Наверняка, зарабатывает больше. Бросил нас с дочерью и ещё выгадывает, и уже пять лет на глаза не показывается. Калым у меня не всегда бывает. Я уж и так за уколы меньше, чем остальные беру. На работу устроиться… Кто меня возьмёт? Я после медицинского колледжа нигде и не работала. Да и, как Полину одну на весь день дома оставлять?»
Посмотрела в окно. Там весна, тепло, люди все улыбаются, невольно пришло в голову:
«Что это мужчина в инвалидной коляске мне сегодня улыбнулся? Он сначала на Полину приветливо посмотрел, с нежностью, а потом и на меня обратил внимания. В инвалидной коляске, а выглядит вполне прилично. Не старый, хоть и седина в волосах. Я его раньше не видела, похоже, с войны недавно вернулся».
***
Тимофей на своей коляске легко добрался до лифта, а затем и до своей квартиры на третьем этаже. Зашёл в свою прекрасную трёхкомнатную квартиру. Именно о такой он мечтал всю службу. Месяц назад его мечта исполнилась. Вот только никогда не думал, что будет ездить по своей трёхкомнатной квартире в инвалидной коляске.
Родителей у него никогда не было. Жил с бабушкой в своём доме. После девятого класса поступил в колледж. Окончил и пошёл в армию, там и остался. Не возвращаться же к бабушке. У неё кроме него две внучки и внук.
Образование среднетехническое, кандидат в мастера по боксу. Заключил контракт на три года, попал в спецназ. Через три года заключил ещё один, уже на пять лет. Назначили на офицерскую должность, отправили на курсы. Получил звание младшего лейтенанта.
Вскоре началась война. Два года его ни одна пуля не брала. Он уже звание капитана получил, командиром роты спецназа стал.
Потом этот взрыв… Разделивший жизнь на до и после. Теперь уже не будет военной службы, спорта и семейной жизни. Осталось только мечтать:
«Через месяц надо ехать на протезирование в самую крутую клинику. Обещали ноги, которые сами будут ходить. Буду, как робот. Вот только, кто из женщин за меня замуж, за робота, пойдет.
Сегодня в магазине мне женщина улыбнулась. У неё дочка инвалид, похожа на маму, такая же красивая. Вот только, судьба у неё нелегкая будет. Хотя, сейчас, говорят, медицина чудеса творит, правда, всегда добавляют: за деньги. Мне-то, конечно, бесплатно всё сделают. Этой девочке тоже должны сделать бесплатно. В той клинике, детское отделение есть, хотя, сомневаюсь, что её туда возьмут. Если они недалеко живут, может ещё встретимся».
Тимофей приготовил себе обед, поел и сел за ноутбук. Там другой мир, виртуальный, можно со всеми разговаривать на равных».
***
Прошло несколько дней.
Как обычно, Наталья с дочерью пошли на прогулку и в магазин. Эти два мероприятия они проводили одновременно, чтобы два раза не затаскивать коляску.
Они прогуливались, когда Полина вдруг закричала:
- Мама, смотри! Тот дяденька, у которого ножек нет.
К ним на инвалидной коляске спешил мужчина, которого они несколько дней назад видели в магазине.
«Куда это он так торопится?» - мелькнула мысль у женщины.
Но мужчина, не доезжая до них, замедлил ход своей коляски.
- Здравствуйте! – улыбнулась ему Полина.
Мужчина даже растерялся, но быстро пришёл в себя и радостно произнёс в ответ:
- Здравствуй!
Затем снизу-вверх посмотрел на женщину и произнёс с грустью в голосе:
- Здравствуйте!
Тут Наталья поняла, что он ждал или искал именно их. Что судьба у него не менее сложная, чем у них. А главное, ему тяжело и стыдно смотреть снизу-вверх.
- Дяденька, а вас как зовут? – спросила девочка.
- Тимофей, - быстро перевёл глаза на девочку. – Дядя Тимофей.
- Меня – Полина, а маму – Наташа, - и спросила. – Почему у вас ножек нет?
- Полина! – окликнула её мать.
- Я на войне был, - произнёс мужчина, совсем не обидевшись.
- А я такая родилась, - грустно произнесла девочка. – Через год подойдёт наша очередь, и мы с мамой поедем в больницу. Мне там сделают ножки, я буду сама ходить и на велосипеде кататься.
Наталья смотрела на них, в пол уха слушала их разговор, а в голову интересная мысль пришла:
«В ведь до этого он был симпатичным мужчиной и ростом высокий».
- А у меня нет папы, - оторвал её от раздумий голос дочери.
- Полина, - вновь окликнула она дочь, и добавила. – Дядя, наверно, торопится.
- Дядя Тимофей, вы торопитесь! – тут же спросила девочка.
- Нет. Если мама не против, можно вон за теми столиками посидеть, - он кивнул на летнее кафе.
- Там денежки нужны, - здраво рассудил ребёнок. – А у мамы денежек нет.
- Полина! – уже закричала Наталья.
- Наташа, давайте, правда, посидим за столиками, - предложил мужчина.
- Ма-ма-а-а! – раздался жалостливый крик дочери.
- Наташа, идёмте!
И она подалась на уговоры.
***
Мужчина перебрался на стул, Наталья посадила на соседний дочь и рядом села сама.
Подошёл молодой официант.
- Что будете заказывать?
Тимофей вопросительно посмотрел на Наталью и Полину, но женщина смутилась, а девочка не поняла.
- Тогда принеси, что-нибудь вкусное, - и тихонько добавил. – На цену не смотри!
Через несколько минут, они лакомились, чем-то непонятным, но очень вкусным, а Наталье в голову приходила одна и та же мысль, скорее, мечта:
«Вот так бы сидеть и, чтобы не было рядом инвалидных колясок».
Сидели долго, попробовали ещё пару блюд. Полины, не останавливаясь, разговаривал с дядей Тимофеем. Её маме стало завидно, и она тоже включилась в разговор.
Наконец, Наталья произнесла:
- Всё, дочка, пора домой!
И счастливый мир, словно рухнул. Вновь инвалидные коляски…
По дороге Тимофей разговаривал с Полиной, но взглядом то и дело встречался с её мамой.
Дошли до их дома. Расставаться не хотелось, и мужчина предложил:
- Наташа, давай обменяемся номерами телефонов.
В глазах женщины мелькнули радостные искорки, и она продиктовала свой номер.
***
Тимофей этой ночью долго не мог уснуть. Ведь сегодня почувствовал себя мужчиной. Не тем мужчиной, который с автоматом в руках ежедневно рискует жизнью, таким он был более десяти лет. Сегодня он почувствовал себя семьянином.
Ему понравилась женщина и её дочка, но было невыносимо сидеть в инвалидной коляски и смотреть на неё снизу-вверх. Лишь когда сидели в летнем кафе он встречался с ней взглядом, и в её глазах не было неприязни, в них была какая-то мечта.
Тимофей понимал, что пока не сможет ходить, не должен навязываться этой женщине, но теперь был уверен, что, когда ему поставят эти искусственные ноги, он будет не роботом, а человеком.
И ещё, ему хотелось, чтобы и эта маленькая девочка могла бегать, кататься на велосипеде. Понимал, что подойдёт их очередь, её отправят в больницу, но когда и в какую?
Связался с клиникой. Там сказали, что нужно привести ребенка, назвали примерную цену. Цена его устраивала, и особо не волновала. За время службы он заработал много, особенно в последние три года.
Понимал, всё, о чём он думает связано воедино, и Наташе придётся объяснять всё. А на это решиться гораздо труднее, чем бежать с автоматом под свистящими пулями. Целый день думал об этом, но всё же решился.
Набрал её номер:
- Здравствуй, Тимофей! – раздался её голос, в котором звучали нотки радости.
- Здравствуй, Наташа! Давай встретимся! Серьёзный разговор есть.
Добрую минуту телефон молчал, видно к серьёзному разговору пока был готов лишь он.
- Тимофей, а что случилось!
- Наташа, я через час подъеду к вашему дому.
- Хорошо!
***
Наталья сидела на скамейке возле своего подъезда и ждала, пытаясь предположить, что ей скажет этот мужчина, который в душе ей нравился. Рядом в своей инвалидной коляске сидела дочь:
- Мама, а мы с дядей Тимофеем, куда пойдём?
- Мы с дядей Тимофеем поговорим, а ты нам не будешь мешать. Вот тебе мой телефон. Отъедешь к той скамейке и посидишь в телефоне. Поняла?
- Мама, а…
- Вот мы поговорим, потом решим, что делать. Ладно?
- Ладно, - хмуро произнесла дочь.
Вот и дядя Тимофей подъехал на своей коляске.
- Здравствуйте, дядя Тимофей! – обрадовалась Полина, но вспомнив наказ мамы, отошла к другой скамейке и включила телефон.
Он понял, что женщина тоже приготовилась к серьёзному разговор и пересел с инвалидной коляски на скамейку рядом с ней.
- Наташа, как я понял, очередь на операцию Полины подойдёт лишь через год?
- Да.
- В обычной больнице?
- Да.
- Я звонил в клинику, где меня лечили. Мне сказал, что мы должны привести Полину к ним.
- Я поняла про какую клинику ты говоришь, но она платная.
- Я долго служил, воевал… У меня есть деньги на лечение Полины. Давай поедем туда прямо завтра.
Женщина удивлённо посмотрела на него:
- Тимофей, я не пойму, зачем тебе это надо?
- Наташа, можно я отвечу тебе на этот вопрос, когда приду на своих, пусть и искусственных, ногах?
Она положила голову ему на плечо и заплакала.
***
На следующий день они поехали в клинику втроём. Там всё объяснили рассчитали, и сказали, что ложиться можно через три дня, вместе с мамой. Тимофей тут же оплатил.
Через три дня Полина с мамой уже были в клинике, куда их положили на долгих два месяца. Что их с дочерью жизнь круто изменится Наташа не сомневалась, ведь в их жизни появился мужчина, которому и самому трудно, но он стал опорой им, и все думы у Наташи были о будущем:
«Почему именно у хороших мужчин такая трудная судьба? Наверно, они всегда чувствуют себя ответственными за всё: за Родину, за женщин и детей, которые рядом с ними. Они не могут жить по-другому. Вот и Тимофей такой.
Взамен ему нужно, чтобы мы с Полиной были рядом. Он берёт на себя такую обузу, но сам не хочет быть обузой мне. А ведь я всегда мечтала, чтобы рядом был именно такой мужчина. И буду с ним, чтобы не случилось!»
На её телефоне заиграла мелодия.
«Он», - и радостно провела пальцем к зелёной кнопке.
***
Прошёл год.
Сегодня первое сентября, Полина пошла в школу. Пока на костылях, но счастливая. Ведь это обычным людям костыли кажутся, чем-то страшным, а ребёнку, который все семь лет своей жизни провёл в инвалидной коляски, они кажутся проводниками в нормальную жизнь, которая начнётся через год, после ещё одной операции.
Этот год ей разрешили учиться дистанционно, но Первое сентября должно быть у всех. Рядом мама и папа. Папа уже на своих искусственных ногах ходит.
Они с мамой поженились и теперь все вместе живут в папиной трёхкомнатной квартире, и однокомнатную не продали. Папа говорит: «Полинке восемнадцать исполнится и будет у неё своя квартира».